CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

En las décadas centrales del siglo XVIII se establecieron en la región austral del Chaco una serie de reducciones jesuitas que funcionaron como enclaves fronterizos. Este trabajo propone analizar el rol que jugaron los misioneros jesuitas como mediadores culturales en dichos enclaves. Desde una perspectiva interdisciplinaria entre la historia y la antropología, se indagará en su labor como figuras bisagra entre los diferentes universos, oscilando entre su objetivo de civilizar y evangelizar al indígena y la realidad con la que se enfrentaron, que los llevó a adaptarse y tolerar muchas prácticas y rituales de la cultura nativa.Tomando como fuentes las crónicas de los propios jesuitas, escritas en su mayoría en Europa luego de la expulsión de la Compañía, se plantea que dichas mediaciones se llevaron a cabo en el plano de la praxis ?conectando y diagramando el contacto entre sujetos indígenas e hispanocrillos? pero también, en un nivel simbólico, articulando el diálogo entre culturas. Sostenemos que esa mediación entre cosmovisiones se dio tanto en el momento de la acción misional como en el de la reflexión luego de su regreso al Viejo Mundo. En el primer caso, se puede pensar a la misión como promotora del pasaje desde una cultura que ellos consideraban ?bárbara? o ?salvaje? hacia la ?civilización? de los indios. Con su regreso a Europa, la función mediadora de estos jesuitas habría continuado en el tiempo de la escritura y luego difusión de sus crónicas. Dichos relatos contribuyeron a forjar los imaginarios europeos sobre los nativos chaqueños, relacionando nuevamente al ?salvajismo? con la ?civilización?. Se sostiene, de esta manera, que las obras de estos misioneros, con sus diferencias y matices, fueron de alguna manera intermediarias entre los indígenas y los europeos, pero también un resultado del encuentro entre el paradigma de conocimiento occidental y las cosmovisiones nativas del Chaco.