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La literatura reciente que ha considerado las relaciones entre empleo y patrones de consumo tendió a concentrarse en los efectos que tuvo sobre la composición del consumo la reducción del empleo y el aumento del desempleo en el contexto de la crisis que afectó a los países de la OCDE a partir del año 2008. En general, estos estudios concluyeron que, en un escenario de alto desempleo, el riesgo de desocupación y la percepción de las dificultades de reinserción retraen el consumo y modifican los patrones que prevalecían antes de la crisis. Siguiendo las ideas que guían esta línea de investigaciones, nos preguntamos, con referencia al caso argentino, cuál ha sido en el escenario opuesto, es decir, en un período de crecimiento económico, del empleo y de los ingresos reales, el comportamiento del consumo de los hogares ubicados en el estrato de bajos ingresos per cápita. Nos preguntamos, además, si dicho comportamiento difiere en función del status laboral del jefe, es decir, si varía según el jefe del hogar sea un asalariado registrado (con los derechos laborales que esta posición implica: regularidad y continuidad de las remuneraciones, acceso a las prestaciones de las obras sociales), o bien un asalariado no registrado o un trabajador independiente (que no tienen asegurada la continuidad y regularidad de los ingresos y, en general, no tienen acceso a las mismas prestaciones que los asalariados registrados). Partiendo de estos interrogantes, en este trabajo se analiza la evolución de los patrones de consumo de los hogares urbanos de bajos ingresos en la Argentina, durante el período 2004/05-2012/13. El estudio explora la influencia del status laboral del jefe del hogar sobre la evolución de los patrones de consumo y, simultáneamente, la incidencia de características sociodemográficas de los hogares, del acceso a la vivienda y a los servicios básicos, y del conjunto de las fuentes de ingreso de los hogares, en particular la presencia de transferencias monetarias provenientes de programas sociales, relevantes en el caso de hogares cuyos jefes son asalariados no registrados o trabajadores autónomos. Focalizamos en los hogares nucleares con hijos en el segmento que abarca el 30% con los más bajos ingresos per cápita, cuyo jefe está ocupado, diferenciando el status laboral del jefe en asalariado registrado, asalariado no registrado y trabajador independiente. Los ingresos del hogar pueden originarse en la percepción de ingresos laborales, jubilaciones y pensiones y transferencias monetarias de ?planes sociales?, así como otros ingresos corrientes, por parte de cualquiera de sus miembros. Entre las características de los hogares, además de nivel y origen de los ingresos, se consideran sexo, edad y nivel educativo del jefe, cantidad de menores, relación entre cantidad de miembros y perceptores de ingresos y entre total de miembros y miembros ocupados, localización geográfica, ubicación residencial, régimen de tenencia y calidad de la vivienda y acceso a servicios básicos. El análisis se basa en las encuestas de gastos e ingresos de los hogares realizadas por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) en 2004/05 y 2012/13.En la primera sección, para situar el enfoque adoptado en este trabajo, se sintetizan distintas perspectivas desde las cuales se exploraron en la literatura internacional las relaciones entre empleo y patrones de consumo de los hogares, así como también las ideas acerca de los determinantes de los patrones de consumo que orientan la investigación. En la segunda sección se describe el perfil de los hogares seleccionados (ubicados en el 30% más bajo de la escala de ingresos per cápita) según el status laboral del jefe, y su evolución entre 2004/05 y 2012/13, en términos de características sociodemográficas, nivel y fuentes del ingreso disponible, localización geográfica, calidad y forma de tenencia de la vivienda y acceso a servicios básicos. En la tercera, se analizan las relaciones entre ingresos y gastos y la evolución de los patrones de consumo a lo largo del período considerado, en función del status laboral del jefe del hogar.