"Génesis, apogeo y destrucción de un número público: el caso del índice de precios al consumidor en Argentina"

DANIEL, CLAUDIA; HEREDIA, MARIANA

Ciudad Autónoma de Buenos Aires

Jornada; IX Jornadas de Estudios Sociales de la Economía; 2014

Centro de Estudios Sociales de la Economía -IDAES

El cálculo del costo de vida y más recientemente del índice de precios al consumidor (IPC) constituye un destacado ejemplo de la génesis, el apogeo y la destrucción de un número público. Siguiendo la amplia y rica literatura sociológica e histórica acerca de las estadísticas (Desrosières, 2001/2, 2004 y 2011; Porter, 1995; entre otros), entendemos a los números públicos1 como elaboraciones expertas que resultan de prácticas especializadas de clasificación, registro y contabilidad, que supieron traspasar el ámbito de aplicación para el que inicialmente fueron creados, para convertirse en categorías de percepción de la realidad social de múltiples y dispares actores sociales. Lo característico de los números públicos no es su procedencia, ya que pueden haber sido elaborados tanto en instituciones públicas como privadas, sino lo amplio de su circulación puesto que al generar atención mediática logran trascender con facilidad los márgenes estrechos de los ámbitos especializados donde fueron producidos. Asimismo, al tener vida propia en la esfera pública, los números públicos se encuentran disponibles para apropiaciones diversas, se prestan a usos eruditos y legos, teóricos y prácticos. Esta comunicación reconstruye la historia del IPC en Argentina buscando articular continuamente tres ejes o planos: la confección técnica del índice en las agencias estadísticas oficiales, la importancia creciente que, desde los años setenta, fue ganando en el espacio público y político como ?termómetro de la inflación? y el uso social de esta herramienta dentro de dispositivos contractuales que estructuran cálculos y prácticas económicas de diversos actores.