Dinamica de la sedimentación en Puerto Quequén

THOMAS, L.P.; MARINO, B.M.

Paysandú

Simposio; MEH 2019 - VI Simposio sobre Métodos Experimentales en Hidráulica; 2019

Comisión Administradora del Río Uruguay

Puerto Quequén, emplazado en los últimos 2 km del estuario del río Quequén Grande (ERQG), es el segundo puerto de aguas profundas más importante de Argentina. Cuenta con una variada oferta de servicios, instalaciones e infraestructura para la carga y descarga de mercancías, principalmente de cereales, encontrándose en permanente expansión. Su desarrollo centenario ha modificado la morfología original debido a la construcción de obras ingenieriles y a los continuos procesos de dragado y control de la sedimentación y deriva litoral. El lecho portuario es llano y con profundidades de hasta 14 m, lo cual contrasta con los tramos superior y medio del estuario que presentan un relieve muy irregular y profundidades de entre 2 y 5 m. Como consecuencia se estableció un escalón o salto abrupto de profundidad en la cabeza del puerto, induciendo flujos de comportamientos disímiles corriente-arriba y corriente-abajo del mismo. El ERQG es micro-mareal y de planicie costera; el régimen de marea es mixto con predominancia semi-diurna y una amplitud de marea astronómica media de 1.03 m y máxima de 1.85 m.En el sector que se encuentra corriente-arriba del escalón, y especialmente durante el reflujo, se presenta una variación de velocidad desde el fondo hacia la superficie donde se alcanza el valor máximo. El material particulado en suspensión (MPS) acarreado por el río, más la materia orgánica incorporada localmente y el agua de mar, proporcionan las condiciones propicias para la floculación. Las distribuciones de concentración muestran la presencia de solidos suspendidos de tamaño bastante mayor al del sedimento de fondo en cantidad notoria en la capa superficial que son transportadas hasta la zona portuaria durante el reflujo. Cuando el flujo de agua se detiene con la estoa de bajamar, también finaliza el transporte del MPS. Durante la estoa de bajamar, la capa superficial cargada de materia particulada sigue siendo detectada a lo largo de la zona portuaria mientras las partículas decantan hacia el fondo. Cuando comienza el flujo, la mayor parte de los flóculos ya decantó por lo que el transporte de MPS hacia aguas-arriba del escalón resulta escaso. De aquí, la marcada tendencia del MPS que llega a la zona portuaria a concentrarse sobre el lecho (de la margen SO preferentemente) en cercanías del escalón, tendiendo a rellenar el espacio creado artificialmente por dragado. (Huck, 2017)La particular batimetría estuarial y la variabilidad espacio-temporal de las propiedades de los flóculos suspendidos y de los flujos presentes generan interesantes desafíos experimentales para describir plenamente la dinámica de la sedimentación selectiva encontrada en el sector costero del estuario. A diferencia de lo que ocurre en el sector poco profundo, en el tramo portuario se encuentran concentraciones elevadas y variaciones de la distribución de partículas en tiempos del orden del de medición, lo cual complica la cuantificación de la atenuación del sonido debida a los elementos suspendidos dificultando así las mediciones. Thomas et al. (2017) reportaron una metodología basada en los registros simultáneos de dos ADCPs de 1200 y 600 kHz que resultó útil para determinar las distribuciones de concentracion y tamaño del MPS en las condiciones prevalecientes en los sectores superior y medio. El problema impuesto por las condiciones hidrodinámicas en el sector inferior fue resuelto por Thomas et al. (2018) alconsiderar una más efectiva forma de calcular la atenuación del sonido en la aplicación del método de los dos ADCPs.Luego, las mediciones efectuadas durante los estudios de campo que sustentan la descripción precedente (Thomas et al., 2017, 2018) evidencian una sedimentación masiva en la zona portuaria de los flóculos arrastrados por el río en su capa superficial y los recién formados en la misma. Para confirmar estas afirmaciones sobre la dinámica hidro-sedimentológica en la zona portuaria del ERQG, y demostrar que no se trata de eventos fortuitos y/o aleatorios, se propuso obtener la evolución de los perfiles de concentración del MPS en puntos fijos de la zona portuaria durante ciclos mareales completos y en diferentes épocas del año. Debido a las dificultades presentadas en la realización de este tipo de estudio de campo, las mediciones fueron segmentadas. En este trabajo se presentan los primeros resultados del proyecto.