POSIBLES CAUSAS Y CONSECUENCIAS DEL COMPORTAMIENTO DE OVIPOSICIÓN EN VINCHUCAS

PABLO E. SCHILMAN; CARMEN ROLANDI

Congreso; Congreso Argentino de Biología del Comportamiento (COMPORTA 2015); 2015

Introducción: La elección de un sitio apropiado de oviposición es crucial para la supervivencia de la progenie. Esta elección puede estar guiada, por ejemplo, por claves químicas que actúan como atractantes provocando una oviposición agregada o como repelentes. Por lo tanto, la distribución espacial de la puesta de huevos podría estar determinada por esas claves, las cuales podrían ser indicadores de disponibilidad de alimento, riesgos de predación o competencia. Se conocen feromonas de agregación de la oviposición en una amplia variedad de insectos, las cuales se encuentran en algunos casos, sobre la propia superficie del huevo. Se han propuesto muchas ventajas del comportamiento de agregación, incluyendo el ahorro de agua y energía. Rhodnius prolixus, un importante vector de la enfermedad de Chagas en el norte de Sudamérica y modelo clásico en fisiología de insectos, pega sus huevos al sustrato. Ha sido demostrado que el sustrato de oviposición modula la fecundidad de las hembras pero no está claro si existen claves químicas y/o físicas involucradas en la elección del sustrato y/o comportamiento de oviposición. Objetivo: Estudiar el patrón de oviposición de hembras de R. prolixus, la posible existencia de claves externas químicas y/o físicas asociadas a la elección del sustrato y comportamiento de oviposición, así como la posible función adaptativa de dicho comportamiento. Métodos: Para estudiar si existe un patrón espacial en la oviposición, se realizaron grupos experimentales de 1 y 3 hembras alimentadas de R. prolixus, las cuales se colocaron durante 13 días en recipientes cilíndricos, con las 2 bases de papel de filtro divididas en 8 porciones iguales que servían de sustrato de oviposición. Se cuantificó número de huevos puestos en cada porción. Para poner a prueba la existencia de claves de naturaleza física o química, se marcó 1/8 del sustrato con: a) 50 μl de extracto de huevos en diclorometano (clave química), b) 7 esferas devidrio de 2mm de diámetro (tamaño aprox. del huevo 1x2 mm), simulando un grupo de huevos (clave física) y todos sus respectivos controles. Para estudiar la función adaptativa de la agregación, se calculó la tasa metabólica, medida como producción de CO2 y la tasa de pérdida de agua en tiempo real con un sistema de respirometría de flujo abierto para distintos tamaños de grupos de huevos aislados o agrupados y de diferente edad, i.e., distintas etapas del desarrollo del embrión. Resultados: 1) un comportamiento de oviposición agregada tanto en hembras individuales como en grupos de a tres, 2) este comportamiento de agregación de los huevos estaría mediado sólo por claves físicas. No se encontraron claves químicas involucradas y 3) la agregación no brindó ventajas adaptativas en cuanto al ahorro energético o evitar la desecación. Pero observamos un aumento del metabolismo con el desarrollo de los embriones (edad de los huevos), el cual no se reflejó en un aumento de la tasa de pérdida de agua. Discusión: Los huevos no poseen motilidad propia por lo tanto la elección por parte de la hembra de un lugar adecuado de oviposición es de fundamental importancia para el éxito de la eclosión. Hemos demostrado la utilización de claves físicas que guían el comportamiento de oviposición agregada. Sin embargo, no lo hemos podido relacionar con una función adaptativa en la conservación de agua y/o energía a diferencia de otros estudios. Una posible función alternativa podría ser la protección mecánica de los huevos, ya que al estar en grupos se requeriría una mayor fuerza para despegarlos de su sustrato.