Efecto del cangrejo cavador Chasmagnathus granulatus en las marcas isotópicas del sedimento, productores y consumidores de ambientes estuariales

FLORENCIA BOTTO; IVAN VALIELA; OSCAR IRIBARNE; PAULINA MARTINETTO; JUAN ALBERTI

Mar del Plata

Jornada; V Jornadas de Ciencias del Mar, XIII Coloquio Argentino de Oceanografía.; 2003

FCEyN, UNMdP e INIDEP

El cangrejo Chasmagnathus granulatus es la especie dominante en los intermareales fangosos y marismas de los estuarios desde el sur de Brasil al norte de Patagonia, Argentina. Es un importante cavador y sus cuevas alcanzan una densidad de 40 m2, aumentando el contenido de agua y materia orgánica del sedimento formando los ¨cangrejales¨. Para evaluar el efecto de los cangrejales en el origen y transformación de materia orgánica acumulada, se compararon las marcas isotópicas de C y N de sedimento, productores, y consumidores en áreas con y sin cangrejos. Las relación 13C/12C es buen indicador del origen de la materia orgánica mientras que la relación 15N/14N aumenta entre un 3 y 4 por mil en los diferentes niveles tróficos y es muy afectada por procesos biogeoquímicos. Las marcas de 13C del sedimento no variaron entre áreas con y sin cangrejos y su valor muestra una gran influencia de Spartina en la materia orgánica de los intermareales, que es consumida por los cangrejos (C. granulatus y Uca uruguayensis). Las marcas de 15N de los sedimentos y de los productores (Spartina y microalgas) estuvieron enriquecidas en los cangrejales en la laguna costera Mar Chiquita. Los consumidores que mostraron diferencias en las marcas isotópicas entre áreas fueron el poliqueto Laeonereis acuta, nematodes y el cangrejo violinista U. uruguayensis, que son las especies que se alimentan en el sedimento y poseen menos movilidad. En cambio, los demás consumidores no mostraron diferencias (Tagelus plebeius, peces, el poliqueto Neanthes succinea o Cyrtograpsus angulatus). Este mismo patrón de diferencias en marcas isotópicas se observo en diferentes productores primarios en diferentes estuarios de Argentina a pesar de que difieren en la carga de N, las influencias antropogénicas y otras características ambientales (Spartina densiflora y Salicornia ambigua en Bahia Blanca, S. densiflora, S. alterniflora y S. ambigua en Bahía Anegada y S. alterniflora y S. Ambigua en Bahía San Antonio). Estas diferencias podrían ser debidas a un aumento de las tasas de nitrificación-desnitrificación producto de una mayor oxigenación del sustrato por las cuevas de los cangrejos. Diferencias en las marcas isotópicas de N en sitios muy cercanos dentro de estuarios ha sido reportado con anterioridad. Estos resultados muestran que la actividad de biodisturbio debe ser considerada como posible causante de dicha variabilidad.