Evidencias de redundancia funcional entre los cangrejos intermareales Chasmagnathus granulatus y Cyrtograpsus angulatus.

GABRIELA PALOMO; PAULINA MARTINETTO; MARTIN BRUSCHETTI; OSCAR IRIBARNE

Mar del Plata, Argentina

Jornada; V Jornadas de Ciencias del Mar, XIII Coloquio Argentino de Oceanografía.; 2003

FCEyN, UNMdP e INIDEP

Cada especie en el ecosistema puede modificar su ambiente o regular procesos a través de interacciones tróficas. Algunos modelos de organización ecológica proponen que la función de las especies se superpone, y si una especie es removida, la función ecológica persiste. Sin embargo una especie puede ser funcionalmente redundante en algún atributo o ambiente en particular. El objetivo de este trabajo fue investigar el efecto de dos especies de cangrejos en distintos tipos de sedimento de intermareales de fondo blando. Se realizó un muestreo en un cangrejal de Cyrtograpsus angulatus en Caleta Valdés, determinando la densidad de cuevas, contenido de agua, la materia orgánica y la granulometría del sedimento. Se utilizó la prueba de Mantel para poner a prueba la relación entre variables. Para evaluar el efecto en las características del sedimento de las dos especies de cangrejos, se realizó un experimento en la laguna costera Mar Chiquita. Se determinaron dos áreas, una con mayor proporción de limo (21 %) y la otra más arenosa (8% limo). En cada área, se utilizaron cajas de alambre dispuestas aleatoriamente para los siguientes tratamientos: 1. inclusión de Ch. granulata, 2. inclusión de Cy. angulatus, 3. inclusión de ambas especies 4. control sin cangrejos. Para poner a prueba si el efecto es diferente a través del tiempo, se tomaron muestras de sedimento luego de un mes y luego de dos meses. Se analizó el contenido de agua, materia orgánica y proporción de limo para cada muestra. Mediante un ANOVA de tres vías (área, tratamiento y tiempo como factores) se puso a prueba la diferencia entre variables. La densidad de cuevas de Cyrtograpsus angulatus en Caleta Valdés muestra una autocorrelación espacial con la material orgánica y la granulometría del sedimento. El experimento muestra que ambas especies de cangrejos, disminuyen el contenido de agua, material orgánica y proporción de limo en el área con mayor porcentaje de limo. Sin embargo en el área de sedimento arenoso no se observó efecto de los cangrejos sobre el sedimento. En presencia de C. granulata (la especie dominante), C. angulatus cambia su rol ecológico, debido a interacciones de competencia. Estos resultados pueden ser una evidencia de la importancia de la conservación de especies para conservar los ecosistemas. Ante un disturbio importante, como la disminución de la especie dominante, la o las especies redundantes pueden reemplazarla en su función, sin que se produzcan cambios drásticos en la organización del ecosistema.