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Resumen:Africanos y afro-descendientes en Buenos Aires. Siglos XVI-XVIIPara la realización de este estudio se utilizaron primordialmente las Escribanías Antiguas (1584-1756), una de las piezas en series completas de mayor antigüedad -junto a los Padrones de Indios y la documentación del Cabildo- conservadas en el Archivo General de la Nación, teniendo en cuenta que la fundación de la ciudad de Buenos Aires data de 1580. En síntesis, fueron revisados 60 tomos de la citada fuente, correspondientes a las primeras doce décadas de vida del repoblado puerto.Esta fecunda documentación, por motivos de preservación, actualmente se halla fuera de consulta; sin embargo, hacia el año 2003 fue microfilmada en su totalidad, y nosotros pudimos acceder a una copia digital de las fuentes microfilmadas.Tal cual señalamos, las Escribanías Antiguas constituyen una rica y variada documentación relacionada con diversas escrituras (como por ejemplo, poderes, obligaciones, pagos de legítimas, recibos de dote, donaciones, capellanías y censos, trueques y compraventas de esclavos y tierras, testamentos y codicilos, cartas de libertad, etcétera), muchas de las cuales están redactados en una forma de escritura paleográfica denominada procesal encadenada, variante -bastante deformada- de la letra cortesana empleada por la Corona de Castilla, a lo que debe sumarse la caligrafía notoriamente descuidada de algunos escribanos porteños. No son los únicos inconvenientes con que se topará el investigador que desee consultar esta rica y variada documentación. En repetidas ocasiones, y tal como lo señalara Vicenta Cortés Alonso para algunos documentos del Archivo General de Indias, por un lado, la calidad muy ácida de la tinta, y por otro, la demasiado fina del papel, hace que se transparente lo escrito en el reverso de las hojas, añadiendo dificultades a la hora de leer el documento; en otros casos, desgraciadamente, las escrituras están parcial o casi totalmente destruidas. No es extraño, en fin, encontrar partes de documentos, a los cuales les falta el principio o el final. En otros casos, han desaparecido folios enteros.Precisamente, el primer tomo de las Escribanías es una clara muestra de lo que puede hallar el estudioso del inicio de La Santísima Trinidad. En principio, abarca un amplísimo periodo de más de un siglo, pues sus primeras escrituras datan de 1584, a poco de la fundación de la ciudad, y las más recientes, de 1690, existiendo documentos correspondientes a diversos años del siglo XVII. No están éstos, sin embargo, ordenados cronológicamente; los pertenecientes al bienio 1689-1690, están por delante de los del lapso 1648-1649, para dar sólo un ejemplo. Indicando que formaban parte, en un inicio, de acervos que con el tiempo fueron integrados a otros, y éstos a su vez a otros, existen escrituras con varias foliaciones (en algunas se pueden observar hasta cinco). Aparece, incluso, documentación correspondiente a otras ciudades del espacio rioplatense, como Santa Fe, Santiago del Estero, Córdoba, y provincia de los Charcas, y aun escrituras del siglo XVIII.De todos modos, nobleza obliga, el hecho de consultar una fuente digitalizada nos permite manejar la imagen (expandirla, invertir los colores, etc.), de forma tal que, en ocasiones, podamos captar detalles que seguramente se nos escaparían con sólo la revisión del documento original. En los documentos transcriptos, además, se ha modernizado -salvo contadas excepciones- la ortografía.En suma, fueron utilizados los primeros 60 tomos de las Escribanías Antiguas, cuyos datos fueron cruzados y completados con los hallados en una inapreciable fuente -en este caso editada-, los Acuerdos del Extinguido Cabildo de Buenos Aires del período. En este contexto, estudiamos principalmente la Forma y evolución de la trata de esclavos, la Carimba de los cautivos y las Manumisiones de esclavos durante el siglo XVII en la ciudad de Buenos Aires.