Reseña del libro: Ana María Zapata de Barry. El defensor de pobres como defensor de esclavos (1722 a 1839), Bahía Blanca, Editorial de la Universidad Nacional del Sur (EDIUNS), 2013, 368 pp.

REBAGLIATI, LUCAS

Revista de Historia del Derecho

No tiene

Año: 2015 p. 1 - 6

1853-1784

Los estudios pioneros de la historia del derecho señalaron oportunamente la importancia que la administración de justicia tenía en las funciones de gobierno desplegadas por las autoridades en los dominios indianos. Posteriormente la historia social evidenció cómo numerosos grupos sociales de los sectores subalternos -tales como indígenas, mujeres y esclavos- acudieron a los tribunales ordinarios y reales Audiencias en defensa de sus derechos. Por su maleabilidad, el mundo jurídico del antiguo régimen escapaba a cualquier definición genérica y, por el contrario, constituía un campo en disputa al cual acudían diversos actores sociales con intereses específicos. Sin embargo, determinadas instituciones y agentes de justicia -tales como las Audiencias, los fiscales, o los Protectores de Naturales- concitaron mucho más la atención de la historiografía que otros. Entre las figuras menos estudiadas se cuenta la de los Defensores de pobres de los ayuntamientos. Allí reside la principal virtud del reciente libro de Ana María Zapata de Barry. El mismo ilumina facetas insospechadas de uno de los oficios desempeñados por los regidores de muchos cabildos rioplatenses durante la segunda mitad del siglo XVIII. Primero haremos un conciso repaso por los capítulos del libro. Luego, realizaremos una serie de observaciones críticas sobre la obra, demarcando al final posibles líneas de investigación en torno al tema.