Investigaciones recientes y ampliación del conocimiento de la ecología de los bosques de Araucaria araucana en Patagonia Argentina

ROIG FIDEL; PAPU, SOFIA; HADAD MARTÍN; ARCO MOLINA J. G

Quito

Congreso; XII Congreso Latinoamericano de Botánica; 2018

Asociación Latinoamericana de Botánica

El análisis de la respuesta de las biotas a la variabilidad climática es necesario para comprender cómo este factor atmosférico influye en el paisaje, los ecosistemas y las poblaciones humanas involucradas, pero también para diseñar estrategias de conservación de la vegetación ante el cambio climático. En Patagonia de Argentina se están haciendo significativos esfuerzos para comprender mejor la ecología de árboles de significativo valor biogeográfico y cultural, tal como el caso de Araucaria araucana (pehuén). Esta conífera, endémica en el NE andino de Patagonia, mantiene aspectos xeromórficos que indican estrategias adaptativas a estrés hídrico. Una red conformada por 36 sitios y que cubre el área de distribución del pehuén, está siendo considerada para analizar la ecología de la especie en gradientes ambientales, utilizando técnicas dendroclimáticas, anatómicas, fisiológicas, bioquímicas, moleculares e isotópicas. Los resultados indican que el crecimiento del pehuén depende de la disponibilidad hídrica durante el período estival. Si bien la temperatura estimula inicialmente el crecimiento, progresivas disminuciones del agua en el suelo producen variabilidad anual y de largo plazo en los anillos anuales de crecimiento. Esta dependencia al agua se observa además en la proporción 13C/12C (δ13C) de los anillos de crecimiento. Aún cuando el crecimiento radial no muestra cambios generales para las últimas décadas, el δ13C y su valor derivado de Eficiencia intrínseca del Uso del Agua (iWUE) muestran tendencias significativas negativas y positivas, respectivamente, evidenciando respuestas fisiológicas de los árboles ante recientes cambios climáticos y atmosféricos en Patagonia. A nivel bioquímico, se observa que ante un estrés hídrico la planta responde aumentando la producción de osmoprotectores (prolina) y pérdida de pigmentos fotosintéticos por oxidación en hojas, combinaciones que indican disminuciones en el desarrollo vegetativo. La incidencia del estrés hídrico en A. araucana debe ser considerado un factor de riesgo ante escenarios de intensificación del cambio climático.