Estrategias de evasión y tolerancia a la sequía en leñosas a lo largo de un gradiente de aridez en el centro de Argentina: una aproximación desde atributos anatómicos del leño

EDGARDO MELIÁN; GABRIEL GATICA; EDUARDO PUCHETA

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología; 2016

Las especies de plantas de zonas áridas se encuentranen un ambiente donde el agua es un recurso escaso yaltamente variable, por lo que suelen presentar estrategiasy/o adaptaciones de evasión o tolerancia a la sequía. Lasvariaciones de diferentes atributos morfológicos del leñosuelen estar asociadas a la aridez a lo largo de gradientesambientales, permitiendo a las especies tolerar o resistirextensos periodos con potenciales hídricos en el suelo y enel xilema muy negativos. En este trabajo se evaluó cómola variación en la aridez influye en la variación de atributosdel leño (densidad, morfología de vasos y fibras) en tresespecies dominantes (Prosopis flexuosa, Bulnesia retamay Larrea divaricata) y ubicuas a lo largo de un gradiente decuatro sitios con diferencias en las lluvias de más de 200 mm.Utilizando modelos lineales generalizados encontramos quela densidad del leño (DL) de las especies varía dependiendoel sitio, mostrando las tres especies los mayores valoresen los sitios intermedios. También registramos diferenciasinter-específicas en los atributos de vasos y fibras, de lascuales algunas fueron consistentes a lo largo del gradiente.Larrea divaricata presentó la mayor área de fibras a lo largodel gradiente, seguido por B. retama y P. flexuosa. Intraespecíficamente,P. flexuosa fue la única especie que nopresentó variaciones tanto en la DL como en los atributosdel xilema. Los resultados sugieren que B. retama destinarecursos al incremento del grosor de la pared de fibras,disminuyendo su tamaño. Prosopis flexuosa reduce su área deparénquima y L. divaricata tiende a poseer un mayor númerode vasos más pequeños, y una mayor área de fibras. Estetrabajo arroja evidencias de que la DL varía con la aridez delos sitios y que las modificaciones de ciertos atributos influyensobre ella. Además, se observó que la capacidad de modificarlos atributos del xilema en relación al ambiente (plasticidad)está relacionada a la identidad de la especie. Los modelos decambio climático predicen un aumento de los periodos desequía a escala global en las zonas áridas, teniendo esto encuenta y bajo nuestros resultados, P. flexuosa podría ser lamás afectada. Bajo este marco es fundamental conocer lasestrategias que utilizan las especies de plantas para hacerfrente a la sequía y, en particular, cual es el factor que limitaesta resistencia, afectando la distribución y abundancia de lasespecies en el futuro.