Nuevo registro de un Mesotheriinae (Notoungulata, Mesotheriidae) para la Formación Las Arcas en la cuenca Villavil-Quillay, Catamarca, Argentina

BONINI, RICARDO A.; SCANFERLA, AGUSTÍN; ARMELLA, MATÍAS ; OCHOA, JAVIER

San Salvador de Jujuy

Simposio; V Simposio del Mioceno - Pleistoceno del Centro y Norte de Argentina; 2019

INECOA-CONICET, Universidad Nacional de Jujuy

Los Notoungulata representan uno de los clados de ?ungulados nativos? más diversos taxonómica y morfológicamente. Entre estos, los miembros de la Subfamilia Mesotheriinae se caracterizan por presentar un cráneo de aspecto ?rodentiforme? (i.e., elementos dentarios de crecimiento continuo e hipertrofia de los incisivos) y rasgos postcraneales comparables con animales de hábitos fosoriales o semifosoriales (Cerdeño et al., 2012). En Argentina, los mesoterinos son frecuentes en afloramientos del Mioceno al Pleistoceno de las regiones del noroeste (NOA), Cuyo y Pampeana. Particularmente en el NOA, los sedimentos que concentran la mayor cantidad de registros de mesoterinos se circunscriben al límite Mioceno/Plioceno, Messiniano-Zancleano en la Provincia de Catamarca. Sin embargo, recientemente se dieron a conocer nuevos materiales procedentes de edades más antiguas (ca. 10 Ma, Mioceno tardío, Tortoniano), ampliando la distribución temporal del grupo en el NOA (Armella et al., 2018). En esta contribución presentamos un nuevo registro de un mesoterino procedente de sedimentos aflorantes en la margen norte del río El Durazno entre las localidades del Durazno y La Soledad (Belén, Catamarca), asignados por Muruaga (2001) a la Formación Las Arcas (ca. 13Ma, Mioceno medio, Serravalliano).El ejemplar (MCH-P 265) consiste en una hemimandíbula izquierda donde se preserva gran parte del cuerpo mandibular con los alveolos de los incisivos, una porción de la sínfisis y los p4-m3 relativamente completos. El resto corresponde a un individuo adulto dado el grado de erupción y desarrollo del m3. Si bien la pieza se encuentra altamente erosionada, muchas de las características relacionadas con el contorno de la dentición pueden observarse claramente. El alveolo del i2 es alargado mesiodistalmente, alcanzando casi las dimensiones del p4. En vista oclusal, entre el alveolo y el resto de la dentición se encuentra un diastema, característico de Mesotheriinae, donde el borde labial es levemente cóncavo mientras que el lingual es recto. El tamaño de los elementos dentarios aumenta en sentido posterior, siendo el p4 la pieza más pequeña que se preservó. El p4 tiene forma subtriangular de bordes redondeados y presenta una capa de esmalte, que cubre casi todo el elemento dejando libre solo una porción del borde mesiolingual, y una capa más gruesa y externa de cemento. Labialmente se observa un surco poco profundo, mucho menor a lo visto en el resto de las piezas, el cual permite distinguir someramente dos lóbulos. El lóbulo anterior del p4 presenta la cara mesial aguda y es más pequeño que el posterior. Por su parte, el lóbulo posterior es elíptico, más ancho labiolingualmente que el lóbulo anterior y presenta un borde distal recto. Los molares muestran un patrón similar entre sí, están cubiertos de esmalte y una delgada capa de cemento, y presentan un surco labial bien desarrollado que divide cada molar en dos lóbulos. Los lóbulos anteriores son cuadrangulares (ancho y largo similar) con los vértices redondeados. El lóbulo posterior del m1 y m2 es elíptico y a su vez más ancho que el lóbulo anterior. En su borde distolingual se desarrolla una leve concavidad, la cual es más evidente en el m2 y m3. Este último molar se caracteriza por presentar un lóbulo posterior menos ancho labiolingualmente que el lóbulo anterior y considerablemente más alargado que el de los molares anteriores.La característica más notoria de MCH-P 265 es su reducido tamaño respecto a los mesoterinos tradicionalmente registrados en la región (i.e., Typotheriopsis y Pseudotypotherium). Más aún, el nuevo ejemplar presenta dimensiones menores a especímenes de pequeña talla recientemente reportados y asignados por Armella et al. (2018) a Plesiotypotherium para la Formación Las Arcas (Cerro Pampa, Catamarca) y a un Mesotheriinae indet. para la Formación Saladillo (Quebrada de Amaicha, Tucumán). Cabe destacar que estos últimos consisten en restos de dentición superior motivo por el cual la comparación con el nuevo ejemplar no puede ser realizada de manera directa. No obstante, las dimensiones que presentan no pueden ser asociadas a MCH-P 265.Considerando aspectos temporales, dimensionales y morfológicos, el nuevo ejemplar muestra fuertes similitudes con mesoterinos registrados en afloramientos del Mioceno medio-tardío/tardío de Bolivia (Choquecota y Quebrada Honda). Particularmente, MCH-P 265 presentan dimensiones acordes a Plesiotypotherium minus y Microtypotherium choquecotense. Sin embargo, estudios enfocados en faunas de Bolivia indican cierta dificultad para distinguir ambos taxones (ver Townsend y Croft, 2010), lo cual dificulta una asignación directa. Más allá de esto, el nuevo registro apoya hipótesis previas que destacan la presencia de un morfotipo análogo a formas de Bolivia, en un lapso temporal donde predominan mesoterinos de mayor tamaño.