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El Río Quinto se constituye como el único curso de agua que desciende desde elmacizo de la Sierra de San Luis e ingresa en el noroeste de la región pampeana argentina enun ambiente de llanuras. Así, se presenta como conector biogeográfico entre dos áreas concaracterísticas distintas, por lo que consideramos a dicho río como un importante vector demovilidad regional (Laguens et al. 2007) y un referente en la concepción y ordenamiento delpaisaje.Sobre las estribaciones surorientales de la Sierra de San Luis y en la cuenca media delRío Quinto se configura un ambiente ecotonal que presenta componentes tanto de sierrascomo de llanuras. En dicha área se investigan las formas en que los grupos cazadores-recolectores concibieron el paisaje y modificaron el mismo a través del tiempo. Con eseobjetivo, se realizaron diferentes prospecciones, relevamientos, excavaciones y análisis dediversas evidencias arqueológicas. Entre los conjuntos identificados se destacan laslocalidades arqueológicas Balde de la Isla y Saladillo, las cuales se emplazan en torno a doscursos de agua de bajo orden, ambos tributarios del Río Quinto. De esta forma, resultanlugares de interés para su estudio arqueológico, puesto que pudieron haber sido espaciosimportantes en los circuitos de movilidad de los grupos cazadores-recolectores del pasado,principalmente en términos de la conexión entre sierras y llanuras de la región.Los trabajos llevados a cabo en ambas localidades permitieron identificar conjuntos deevidencias arqueológicas, algunas de las cuales se configuran como sitios con funcionalidadesdistintas, distribuidas en unidades topográficas diferenciales. Se evidencia la presencia deamplias áreas de ocupación vinculadas con actividades múltiples, como obtención de materiaprima lítica (cuarzo) y confección de artefactos líticos, aprovechamiento de recursos desubsistencia, actividades de molienda y ejecución de grabados rupestres. Ambas localidadesarqueológicas presentan algunos elementos en común, a saber, canteras-taller, grabadosrupestres, sectores de morteros fijos, amplia dispersión de material lítico en superficie, asícomo también evidencias arqueológicas en estratigrafía.Los estudios líticos registran una alta frecuencia de materias primas cercanas,principalmente de cuarzo, una representación de todas las etapas de la secuencia deproducción de artefactos y la presencia de núcleos y percutores. Asimismo, se presentanproductos de talla y artefactos formatizados sobre rocas no locales, como cuarcitas y sílices.En los sitios de actividades múltiples se destaca la presencia de instrumentos destinados tantoa actividades de molienda como de talla y se evidencian todas las etapas de la secuencia deproducción, con mayor énfasis en las intermedias y finales de formatización de artefactos y elmantenimiento y reactivación de los mismos. Mientras que en las canteras-taller registradas seconcentran las primeras etapas relacionadas con la extracción de materias primas y lareducción de nódulos.Por otra parte, el registro zooarqueológico de la localidad de Saladillo indica unaprovechamiento de recursos que en principio podría ser similar a los registrados en otrossitios del área de estudio, cuyas ocupaciones datan del Holoceno medio y tardío (Gómez et al.2016; Curtoni et al. 2017a, 2017b). En términos amplios en la excavación realizada seregistran las categorías taxonómicas de camélidos, cérvidos, armadillos y aves. Resta laidentificación por especies y análisis específicos del aprovechamiento de los recursosidentificados. Por el momento, en la localidad de Balde de la Isla no se han podido recuperarevidencias faunísticas.En ambas localidades se identificaron paneles con grabados rupestres (algunos yadocumentados por Consens 1986), aunque estos aparecen con una densidad mucho mayor enBalde de la Isla (63 paneles registrados hasta la actualidad). Los análisis realizados muestranla presencia de criterios espaciales/topográgicos para la selección de los soportes en los que serealizan determinados motivos rupestres. Por ejemplo, tanto en Balde de la Isla como enSaladillo aparecen, exclusivamente en zonas altas, grabados tipo cúpulas, lo que podríavincular a estos últimos con los puntos del espacio que presentan buena visibilidadpanorámica.Adicionalmente, se realizaron análisis de microrrestos presentes en artefactos demolienda, líticos tallados y fragmentos cerámicos de la localidad Saladillo y están pendienteslos estudios sobre materiales de Balde de la Isla. A partir de ello se han identificado, hasta elmomento, 19 unidades botánicas mínimas, lo que indicaría la importancia de los vegetales nosolo en la subsistencia, sino también en otro tipo de actividades (posiblemente confección decestería, entre otras).Por último, la configuración espacial de ambas localidades arqueológicas estávinculada con los cursos de agua y se destaca la importancia de la visibilidad y la topografíaen la elección de los emplazamientos para determinadas actividades. De esa forma, lalocalización de las canteras-taller y algunos motivos rupestres específicos (e.g. cúpulas) seencuentran en los puntos más altos del paisaje. Por otro lado, a pesar de que no se cuenta confechados absolutos en ninguno de los contextos de la cuenca del río Quinto hasta ahoraabordados, las características de los hallazgos permiten posicionar, al menos a lasocupaciones identificadas, en el Holoceno tardío. Entre los indicios cronológicos se destaca lapresencia de cerámica y de amplias áreas de actividades múltiples (Laguens y Bonnin 2009),así como también la composición de los conjuntos líticos (González 1960). Esto no anula laposibilidad de que el área estudiada haya sido ocupada en momentos más tempranos, pero síindica la posibilidad de una mayor densidad de ocupaciones en momentos tardíos.