¿Muros o Muralla? Evaluando hipótesis acerca de las construcciones de piedra de las Sierras del Azul (Región Pampeana argentina)

PEDROTTA, VICTORIA; DUGUINE, LAURA

Buenos Aires

Congreso; V Congreso Nacional de Arqueología Histórica Argentina; 2012

Centro de Arqueología Urbana - Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo, Universidad de Buenos Aires

Este trabajo se enmarca en un proyecto de investigación mayor cuyo objetivo central es avanzar en la indagación sobre el origen, función y cronología de un conjunto de construcciones de piedra que se sitúan en la porción central del Sistema de Tandilia, en la región pampeana argentina. La metodología implementada integra distintas líneas de trabajo: compulsa bibliográfica, consulta de fuentes documentales y cartográficas inéditas, empleo de técnicas de teledetección, ejecución de relevamientos planimétricos, arquitectónicos y ambientales in situ, realización de análisis químicos de suelos, recolección superficial de materiales arqueológicos y excavación de sondeos en determinadas estructuras. La zona de estudio comprende las Sierras del Azul, la Sierra Alta de Vela, así como las lomadas, los valles y sectores llanos adyacentes que forman parte de las cuencas de los arroyos Azul, De los Huesos y Chapaleofú. Como resultado de los trabajos que se han llevado a cabo hasta la fecha, allí se descubrió una gran cantidad y variedad de edificaciones y estructuras de piedra, ampliando notablemente la base empírica con que se contaba al comienzo de las pesquisas y posibilitando la elaboración de una base de datos completa que refleja su alta concentración espacial y su variabilidad arquitectónica y topográfica, entre otras cuestiones. Se trata de construcciones hechas con muros erigidos con bloques de piedra acomodados sin argamasa (técnica conocida como pirca o pirca seca), que delimitan mayormente recintos de formas y dimensiones variables, con aberturas de acceso y que muestran una marcada densidad en dos sectores: las Sierras del Azul y la Sierra Alta de Vela-cuenca del arroyo Chapaleofú. En total, se ha efectuado el reconocimiento in situ de 63 construcciones tipo recintos que se distribuyen de la siguiente forma. En la cuenca del arroyo Chapaleofú y la Sierra Alta de Vela se conocía un grupo de siete edificaciones estudiado previamente por otros investigadores, tratándose de estructuras erigidas con paredes que delimitan recintos de formas regulares geométricas, usualmente de grandes dimensiones. A este grupo inicial se sumó información referente a otras 36 construcciones formadas por recintos o espacios cerrados, todas situadas en sectores serranos de acceso más difícil, de forma más irregular y menor tamaño que las primeras. Asimismo, se detectaron otros sitios, tales como aleros rocosos reparados cuya entrada fue parcialmente cerrada con un muro bajo de pirca y pequeñas estructuras de piedra destinadas a la contención de agua. En las Sierras del Azul se relevó un conjunto muy diverso que incluye 20 edificaciones que forman espacios cerrados o recintos de diversas formas y tamaños. Tres de ellas habían sido reportadas por otros investigadores previamente, en tanto las 17 restantes fueron halladas en el transcurso de la investigación. Además, se descubrió la existencia de extensos tramos de muros de pirca que acompañan el relieve serrano. Esos muros, cuya longitud oscila de algunas decenas hasta varios cientos de metros y suman unos 4,5 km en total, se numeraron de 1 a 6 según su ubicación, continuidad y orientación. Por último, se hallaron grandes piedras clavadas en las inmediaciones o adyacentes a algunas construcciones de tipo recintos. En líneas generales, hay cierto consenso en adjudicar las construcciones pircadas del Sistema de Tandilia ?así como otras similares situadas en el Sistema de Ventania- a la población indígena posthispánica, aunque con discrepancias acerca de su origen y funcionalidad. También hay acuerdo en relacionar su ubicación con la disponibilidad de agua y pasturas, notándose el aprovechamiento de la topografía serrana para crear lugares naturales de reparo y encierro, en algunos casos, así como la elección de sectores con muy buena visibilidad, en otros. En esta oportunidad se pone la atención en los muros de pirca de las Sierras de Azul antes nombrados, cuya existencia era desconocida hasta la fecha en la literatura arqueológica e histórica regional. En consecuencia, se describen sus principales características y se analiza su localización topográfica por medio de un análisis retrospectivo de diversas fuentes cartográficas e imágenes satelitales de la zona, así como la información que surge de los duplicados de mensura de las propiedades rurales durante el siglo XIX. De este modo, se aportan elementos para evaluar algunas hipótesis con respecto a su función y se proponen ciertas alternativas. En particular, se pone a prueba la interpretación acerca de que estos tramos de muros habrían sido antiguos linderos de propiedades rurales y que corresponderían a un período anterior al uso generalizado del alambrado para parcelar y delimitar extensiones de campo. Alternativamente, se discute si podrían haber formado parte de un sistema de protección y defensa de ese sector serrano, estrechamente vinculado con la explotación del ganado introducido y las actividades comerciales intra e interétnicas que se desarrollaron en la zona hasta el avance de la frontera criolla.