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Entre los escasos compuestos radioprotectores aprobados para su uso en humanos, la amifostina (WR-2721) resulta eficaz para reducir la toxicidad aguda inducida por la radiación ionizante. Sin embargo, presenta efectos tóxicos importantes per se que impiden su uso repetido. Es nuestro interés desarrollar radioprotectores menos tóxicos, por sí mismos o como coadyuvantes de la amifostina. En este trabajo, utilizando un modelo experimental en ratas de la cepa Sprague-Dawley de ambos sexos expuestas a radiación X (2 Gy, cuerpo entero), se ensayó el efecto radioprotector del ácido lipoico (ácido (±)-1,2-ditiolano-3-pentanoico). Grupos de 8 ratas de ambos sexos se expusieron a una dosis de 2 Gy. A las 48 horas después de la exposición se obtuvieron muestras de sangre por punción en la cola, siguiendo luego medidas a 7, 14, 21, 28 y 60 días. Se realizó el recuento de eritrocitos, de leucocitos y la fórmula leucocitaria. En estos animales se realizaron también las curvas de sobrevida hasta 60 días. Los efectos genotóxicos en los leucocitos se evaluaron mediante el ensayo Cometa (una hora post irradiación). Los efectos preventivos del ácido lipoico se ensayaron mediante su administración como una dosis única de 550 mg/kg p.o suspendido en goma xantan 0,5% tres horas antes de la irradiación. En los animales irradiados disminuyeron los eritrocitos, y el recuento de leucocitos se redujo drásticamente respecto al control, presentando además una fórmula alterada. El efecto del ácido lipoico sobre los parámetros ensayados resultó moderadamente protector en cuanto a la recuperación de los eritrocitos en los machos. No se observó una protección estadísticamente significativa en la recuperación del nivel de leucocitos o de la fórmula leucocitaria (ambos sexos). El daño genético revelado en leucocitos de los animales irradiados disminuyó significativamente por el tratamiento con ácido lipoico. Sin embrago, no se observó un efecto protector significativo para la sobrevida.