Los Pingüinos Patagónicos (spheniscus magellanicus) como modificadores ambientales en el litoral atlántico continental.

CRUZ, I.; ERCOLANO, B.; MARDEWARLD, G.; MUÑOZ, A. S.; LEMAIRE, C. R.; LUCERO, G. R.; VILLANUEVA, N. S.; CRUZ, I.; ERCOLANO, B.; MARDEWARLD, G.; MUÑOZ, A. S.; LEMAIRE, C. R.; LUCERO, G. R.; VILLANUEVA, N. S.

Río Gallegos

Jornada; I Jornadas Binacionales de Investigadores; 2017

Universidad Nacional de la Patagonia Austral

Muchos animales pueden transformar sus hábitats o incluso crear nuevos. Aquídiscutimos un aspecto poco conocido de los pingüinos patagónicos(Spheniscus magellanicus): su rol como agentes geomórficos y su capacidadpara perturbar el hábitat en que se reproducen. Para esto analizamos el casode Punta Entrada, un pequeño territorio marino-litoral ubicado en la margen surde la desembocadura del río Santa Cruz, a través de un enfoque que integradiversas líneas de evidencia. Estas líneas son: análisis multitemporal deregistros teledetectados, datos climáticos y zooarqueológicos, junto con datoshistóricos, sobre el impacto de la ganadería y la fauna silvestre, particularmentede la colonia de pingüinos que congrega 48.000 nidos en un territorio reducido. El alto impacto ambiental de estas aves durante el período reproductivo sedebe a que sus colonias agrupan miles de individuos que excavan yacondicionan sus nidos durante seis meses todos los años. El análisis revelólos drásticos cambios ocurridos a lo largo de casi 50 años: pérdida de coberturavegetal graminosa, descalce y muerte de árboles y arbustos, desmantelamientode la estructura de las dunas y desarrollo de planicies y hoyadas de deflación.Luego de descartar factores climáticos, el impacto de la ganadería ovina y delos guanacos, se infiere que la instalación de la colonia de nidificación de lospingüinos, que se estima ocurrió en la década de 1970, desencadenó unasecuencia irreversible de pérdida de vegetación y deflación del materialarenoso de las dunas que, una vez iniciada, progresó activamente hasta elpresente