Las tallas wichís en perspectiva etnográfica y comparativa

RODRIGO M. MONTANI

Santa Cruz de la Sierra

Jornada; Tierras Bajas - II Jornadas de Antropología, Historia y Arqueología; 2015

Museo de Historia de la Universdidad Autónoma Gabriel René Moreno

Muchos varones wichís (flia. ling. mataco-macá, Gran Chaco) tallan en madera miniaturas de animales y del imaginario cristiano, utensilios y una serie diversa de accesorios. Podría decirse que hoy estas tallas son la manufactura masculina más importante. Además, dieron origen a las artesanías en madera de otros chaqueños, al menos de los chorotes, nivaclés y tobas del este. Sin embargo, no responden de modo directo a ninguna tradición ancestral ni forman parte de culto alguno, sino que constituyen productos de un arte étnico inducido, orientado al mercado de artesanías. A primera vista, las tallas wichís se originaron con la evangelización anglicana que comenzó en 1914. Los misioneros de la South American Missionary Society introdujeron tempranamente el oficio de la carpintería, a lo largo de los años consolidaron y expandieron la noción y la práctica de la ?artesanía?, e influyeron en el nacimiento de las miniaturas zoomorfas en 1979 en Misión Chaqueña. Sin embargo, hay indicios de que las tallas wichís tienen una historia más compleja y antigua, que se remonta quizá hasta un tiempo precolombino. Entre los wichís y otros chaqueños cultural, lingüística y geográficamente vinculados existió una tradición antigua de utensilios de madera, que en algunos casos llevaban apéndices zoomorfos. En esta ponencia analizo la historia de las tallas wichís así como su contexto de producción, circulación y consumo, sus cualidades sensibles y sus simbolismos en pos de mostrar en qué sentidos las tallas constituyen una forma de relación con la alteridad.