ANÁLISIS SEDIMENTOLÓGICO Y MICROMORFOLÓGICO DEL SITIOARQUEOLÓGICO CUEVA DE LA VIEJA, REGIÓN DE AISÉN, CHILE

IVANA LAURA OZÁN; CESAR MENDEZ; ALFONSINA TRIPALDI

Congreso; VII Congreso Latinoamericano de Sedimentología XV Reunión Argentina de Sedimentología; 2016

El sitio arqueológico Cueva de la Vieja (BN15) se ubica en el valle del rio Ñirehuao, Región de Aisén (45°16´28.15"S; 71°32´23.84"O, ~700 msnm). El valle se extiende sobre depósitos cuaternarios en los que predominan geoformas de origen glacial retrabajadas fundamentalmente por acción fluviolacustre. El área registra un débil desarrollo edáfico, con un perfil de suelo de tipo A-AC-C, A-C o sectores sin desarrollo de suelo. La baja pedogénesis responde mayormente a un clima semiárido frío que define la provincia fitogeográfica de la EstepaPatagónica. BN15 se encuentra en una cueva localizada en uno de los afloramientos del campo volcánico de Baño Nuevo.En este trabajo se presentan los resultados sedimentológicos y micromorfológicos de un perfil de 103cm de profundidad a fin de discutir el origen de los sedimentos, los mecanismos de transporte y la posible existencia de discordancias erosivas. Macroscópicamente se observan seis unidades estratigráficas de espesor lateral variable que se distinguen por su coloración, grado de compactación y textura al tacto. No se observa ningún desarrollo pedogenético a lo largo del perfil. En cada capa se tomaron muestras no estructuradas para análisis granulométricos y geoquímicos (N = 11), y estructuradas para estudios micromorfológicos (N= 10). Las edades radiocarbónicas ofrecen un marco cronológico que abarca los últimos ~12.000 años cal AP (Méndez et al., 2016).El nivel inferior de la cueva -unidad estratigráfica 6-, en contacto con el substrato rocoso, se distingue un depósito de arena muy bien seleccionada, escasa presencia de grava, con expresión lateral discontinua y en formade lentes finas. Hacia arriba, en contacto neto, la unidad estratigráfica 5 se caracteriza por una elevada frecuencia de material fangoso y abundantes revestimientos de arcilla límpida, orientada y rellenando poros. En contactogradual con la capa subyacente, la unidad estratigráfica 4 muestra un acentuado aumento de la fracción grava, producto de la meteorización de la roca de las paredes y techo de la cueva. Si bien los cambios sedimentológicosentre la unidad estratigráfica 4 y 3 no son acentuados, a nivel microscópico se observa en la segunda micro-restos de tejido vegetal, aislados, altamente meteorizados. El color rojizo por oxidación de óxidos de hierro de la capapodría indicar ciclos de humedad y desecamiento. Las características micromorfológicas sugieren que a partir de la unidad estratigráfica 3 gran parte de la población de arena es consecuencia de la meteorización de la grava.De apariencia macroscópica homogénea, la unidad estratigráfica 2 presenta ciertas diferencias internas en la frecuencia de grava, arena y finos. Sin embargo, a nivel micromorfológico, sólo se registra un leve aumento haciael techo de la unidad estratigráfica 2 de la presencia de revestimientos de material fino mezclado con material humificado, alrededor de las partículas minerales y fragmentos de huesos. Este tipo de revestimientos se podríaasociar con la acción coluvial (rodamiento) o ciclos alternantes de congelamiento y descongelamiento. Finalmente, la unidad estratigráfica 1 presenta un aumento acentuado del material fino y ausencia de la fracción grava. El piso de la cueva presenta una costra de excremento de oveja, compacta y de estructura laminar por debajo de la cual se registra un sedimento rojizo de aspecto vítreo en contacto neto con una capa gris oscura compuesta por carbón ycenizas vegetales, producto de la combustión parcial del excremento de oveja en toda la extensión de la cueva. Esta capa sella los niveles arqueológicos previos al siglo XX, fecha de la introducción de la oveja al valle.La integración de los datos sedimentológicos cuantitativos y las observaciones micromorfológicas cualitativas ofrecen una visión integral y compleja del caso de BN15, donde se registran cambios acentuados a lo largo del Holoceno, incluyendo posibles eventos de inundación. La fracción grava señala cambios en el ritmo de meteorización de la roca de la cueva y la formación de arenas producto de la meteorización de estas partículas de mayor tamaño (a excepción de las arenas finas basales, cuya mineralogía y selección sugieren el ingreso portransporte lacustre y/o eólico). El material fino habría ingresado por suspensión, aunque probablemente parte del mismo también sea producto de la meteorización in situ.