Composición y procedencia de las areniscas de la Formación Vallecito, noreste de la Sierra de Los Colorados, La Rioja

MAYAYO, C.J.; CICCIOLI, P.L.

Puerto Madryn

Congreso; XIV Reunión Argentina de Sedimentologia; 2014

La Formación Vallecito (Borrello y Cuerda, 1968) aflora en la ladera nororiental de la Sierra de Los Colorados, noroeste de la provincia de La Rioja, formando una faja delgada de rumbo meridional que marca el inicio del relleno de la cuenca de antepaís de Vinchina (Ciccioli et al., 2010; 2011, Fig. 1). Esta cuenca se halla limitada al norte y al sur por las Sierras de Toro Negro y Umango-Espinal respectivamente. Al oeste, se ubica laCordillera Frontal y la Precordillera mientras que al este se encuentra el Sistema de Famatina (Fig. 1). En el área de estudio la base de la Formación Vallecito (Oligoceno tardío- Mioceno?) no es observada y el techo se encuentra marcado por una discordancia erosiva que la separa de la suprayacente Formación Vinchina. La Formación Vallecito puede ser dividida informalmente en dos miembros. El inferior, dominado por areniscas, de color pardo rojizo, medianas a finas, bien seleccionadas, con grandes sets de estratificaciónentrecruzada con una mínima participación de pelitas, ha sido interpretado como depósitos de dunas eólicas de crestas sinuosas (Mayayo, 2013). Mientras que el miembro superior se encuentra integrado principalmente por areniscas medianas a gruesas y pelitas, de color pardo rojizo, en bancos tabulares, con escasa participación de conglomerados extraformacionales. Las areniscas se caracterizan por presentar laminación horizontal, ondulítica o son masivas. Las pelitas se presentan masivas y frecuentemente asociadas a grietas de desecación. En ocasiones, se reconocen intercalaciones de hasta 10 m de espesor de areniscas que exhiben sets de estratificación entrecruzada de gran escala. Este intervalo ha sido interpretado como sistemas fluviales efímeros con esporádicas intercalaciones de dunas eólicas (Mayayo, 2013).En este trabajo se presenta un estudio detallado de la composición de las areniscas de la Formación Vallecito en el sector noreste de la Sierra de Los Colorados entre los 28º 23? y 28º 36?latitud sur, para el cual se han analizado 20 muestras de areniscas correspondientes a ambos miembros de la unidad. Petrográficamente, se trata de feldarenitas líticas y litoarenitas feldespáticas con dominio de líticos volcánicos (Folk et al., 1970). Están compuestas, por más de un 30% de cuarzo monocristalino y bajas proporciones de cuarzo policristalinomilonítico y granoso. Dentro de los feldespatos, la ortosa es el principalconstituyente (12,5 a 28%), siendo en todos los casos más abundante que la plagioclasa (4,64 a 12,43%); mientras que el microclino se presenta sólo en algunas muestras y en cantidades subordinadas (<3%). Los fragmentos líticos representan una importante fracción dentro de la moda detrítica (hasta 44%) y están compuestos por líticos volcánicos intermedios-básicos y ácidos, líticos metamórficos y algunos fragmentos de rocas sedimentarias y plutónicas. Entre los líticos volcánicos, las variedades que presentan texturas microlíticas son los más abundantes (4,35 a 26,73%). Dentro de los líticos metamórficos (2,70 a 8,77%) son comunes los de alto grado distinguiéndose gneises, esquistos y anfibolitas y dentro de los de bajo grado pizarritas y filitas. Los líticos sedimentarios son escasos (0 a 6,7%) y generalmente pertenecen a areniscas muy finas y ocasionalmente pelitas. Los líticos plutónicos (Lp) son de tipo granitoide y se presentan en proporciones muy bajas (0 a 5,8%). El cemento, en general, es abundante (hasta el 20%) reconociéndose cuatro tipos principales: óxidos de hierro, arcillas, carbonato y zeolitas, en diferentes proporciones. La porosidad óptica es muy escasa en todos los casos, no superando el 5%, siendo mayormente de origen secundario, generada por disolución parcial de material intersticial, como cementos y matriz, y , en menor medida, clastos.En base al análisis de las modas detríticas se pudieron diferenciar dos grupos de areniscas dentro de la Formación Vallecito. El grupo A, con proporciones de Q:F:L aproximadamente similares (40:33:27), que se ubica en el campo de arco disectado del diagrama de Dickinson et al. (1983). Este grupo estaría reflejando un aporte de mezcla o interacción entre rocas de arco volcánico, evidenciado por la abundante presencia de fragmentos líticos volcánicos en todas las muestras, y bloques de basamento cristalino, dada la presencia de cuarzo, feldespato potásico y líticos metamórficos de grado bajo a alto. Mientras que el grupo B, presenta mayor proporción de líticos en su composición modal (Q:F:L 31:21:48) ubicándose en el campo de arco transicional a arco disectado, indicando un mayor aporte volcánico.A lo largo del perfil realizado se observó el predominio de las areniscas del grupo A sobre las del grupo B, las cuales se intercalan con poca frecuencia. Cabe mencionarse que no se han registrado cambios composicionales entre las areniscas de origen eólico con respecto a las fluviales, indicando la misma área de procedencia. Ello podría deberse al retrabajo de lossedimentos fluviales por el viento durante los episodios secos o de inactividad fluvial y viceversa, el retrabajo fluvial de las arenas eólicas durante las crecidas fluviales.De esta manera, las areniscas de la Formación Vallecito no evidencian una única área de aporte sino una mezcla entre basamento cristalino y arco volcánico. El aporte de basamento podría corresponderse a las Sierras Pampeanas Noroccidentales, en particular, a los primeros asomos de la Sierra de Toro Negro al norte y probablemente al Sistema de Famatina (protoFamatina?) al este del área. Mientras que el aporte de arco volcánico podría corresponderse al arco volcánico distal andino como a rocas volcánicas más antiguas asociadas al basamento en el norte del área. Áreas de aporte similares para la Formación Vallecito han sido mencionadas por Tripaldi y Limarino (2005) y Ciccioli et al. (2011) al sur del área.