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Las cuencas de los ríos Potrero y Vis-Vis se caracterizan por la cercanía con la actividad minera, ya que ambas se localizan aguas abajo de los proyectos mineros Agua Rica y Bajo de la Alumbrera respectivamente. Ambas difieren en el clima y vegetación, siendo la cuenca del río Potrero un ecosistema de características chaqueñas, y la cuenca del río Vis-Vis con características típicas de prepuna. En estos ambientes, los líquenes saxícolas (que crecen sobre roca) son un componente esencial del ecosistema, y son sensibles a la polución atmosférica, por lo que el estudio ecológico de las comunidades resulta una herramienta importante para estudios de base. El muestreo se realizó tomando 40 sitios (20 en cada cuenca) ubicados a lo largo de una transecta que marca un gradiente altitudinal, desde los 2200 msnm, hasta los 1300 msnm. En cada sitio se seleccionaron 5 superficies rocosas con orientación entre 160 y 200 grados y pendiente entre 60 y 90 grados. Estas condiciones se corresponden con altos valores de diversidad en ambientes montanos en general. En las rocas se colocaron grillas de muestreo de 20x20 cm y se contaron las especies de líquenes, su frecuencia relativa y % de cobertura. Se tomaron muestras de todas las especies para su determinación definitva en laboratorio, mediante reacción de color (K, C, y UV) y cromatografía en capa delgada (TLC). Los datos se procesaron con Infostat y PC-ORD. Se encontraron 32 especies de líquenes, cubriendo un 48 % de las grillas, donde Xantoparmelia farinosa fue la especie más frecuente y abundante en ambas cuencas. La riqueza difirió entre 24 y 22 especies para Potrero y Vis-Vis respectivamente, sin embargo la diversidad entre cuencas fue similar (Indice de Shannon 2,81 y 2,87). Del análisis de especies indicadoras, Caloplaca erythranta, Buellia spuria y Lecanora argopholis resultaron las especies significativas para la cuenca del río Potrero, y Acarospora rhabarbarina y Caloplaca sp1 indicadoras de la cuenca del Vis-Vis. Estos resultados muestran que en ambas cuencas la diversidad de líquenes saxícolas es similar, independientemente de las características ambientales de cada una. No obstante, existe un grupo de especies de particular interés por su combinación de valores de frecuencia, cobertura y su continuidad en los sitios de cada cuenca. El seguimiento de estas poblaciones debería ser incorporado en los sistemas actuales de monitoreo ambiental.