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El comercio internacional que vincula de más en más a todas las partes del mundo, los poco eficientes procedimientos de fiscalización fitosanitaria, la difusión irrestricta de nuevas variedades vegetales susceptibles a nematodos fito-parásitos, la resistencia de numerosos patógenos del suelo a productos agro-químicos y el calentamiento global que afecta a nuestro planeta son - sin duda alguna - algunos de los factores responsables de la aparición de plagas emergentes, que constituyen un serio problema para la agricultura. Desde hace 8-10 años, hemos observado en diferentes partes del país determinadas especies de nematodos del suelo, que se alimentan a expensas del sistema radical de algunos cultivos, en densidades de población significativamente más elevadas que las registradas anteriormente. En ciertos casos, el incremento de especímenes se correlaciona con raíces cuyo volumen es inferior al normal, como consecuencia de la podredumbre y desaparición de parte de su cabellera. En esas situaciones, la planta muestra entre-nudos cortos y un evidente retraso en su crecimiento acompañado por una pobre o inexistente producción. Helicotylenchus dihystera y otras especies del género son un buen ejemplo de lo mencionado, tal como pudo comprobarse en cultivos de maíz en las provincias de Córdoba, Santa Fe y Tucumán. Representado por otras especies aun no identificadas, numerosos especímenes del género han sido igualmente detectados en suelo que rodea raíces de soja; hasta el momento no se observaron daños particulares ocasionados por esos nematodos. Sin embargo, se estima que los valores de densidad de población son lo suficientemente elevados para afectar el rendimiento del cultivo.El fenómeno se registra también en otros géneros de nematodos fito-parásitos, entre los que se destacan: Criconemella, Meloidogyne, Paratylenchus, Pratylenchus y el complejo Paratrichodorus/Trichodorus.Por otro lado, ha sido comprobado que muchos cultivares de soja impuestos en el mercado nacional durante los últimos años, son muy susceptibles al ataque de - por lo menos - Helicotylenchuss pp., Heterodera glycines, Meloidogyne incognita y M. javanica. Los dos últimos, encuentran en esos cultivares un verdadero potenciador de sus poblaciones. Si bien en muchos casos los rendimientos fueron considerados como aceptables (a pesar de los elevados ataques), es igualmente cierto que las densidades de población de los nematodos se vieron muy incrementadas. Esto, de más está señalarlo, conspira contra la ?sanidad agrícola del suelo? que legaremos a las futuras generaciones. En el mismo orden de ideas, cabe mencionar que los laboratorios de análisis nematológicos están - en su gran mayoría - en manos de personas carentes de sólidos antecedentes en el tema y que - amparados por una falta de control respecto de su idoneidad - no son más que un emprendimiento lucrativo ya que ninguna autoridad válida en el tema los fiscaliza. Un nematólogo no se improvisa; resulta de una larga e ininterrumpida especialización que nada tiene que ver con la interpretación de síntomas ilusorios en los cultivos.La suma de los aspectos mencionados (que representan sólo una parte del problema), conforman una realidad innegable que plantea nuevos y serios desafíos. Se considera que los correspondientes organismos de Estado, deben tomar debida cuenta de la situación y actuar en consecuencia. Un grupo de organismos que ocasiona billones de dólares en pérdidas de rendimiento en otros países, no puede ni debe ser ignorado como hasta el presente.