REGALOS NUPCIALES EN AMPULÁRIDOS NEOTROPICALES

BURELA, S.; MARTÍN, P. R.

Monte Hermoso

Taller; 5° Taller "Biología de Ampullariidae"; 2013

Los regalos nupciales se definen como aquellos materiales transferidos de un sexo a otro durante el cortejo o cópula (exceptuando las gametas fértiles y los materiales estrictamente necesarios para la fecundación). En el reino animal están presenten en diversos taxa que incluyen vertebrados e invertebrados. Para los ampuláridos hipotetizamos que la presión selectiva que dio origen al comportamiento de regalos nupciales y los mecanismos subyacentes que lo mantienen sería compartida tanto por las especies con puestas de huevos aéreas como acuáticas. Nuestro estudio presenta un enfoque ecológico evolutivo que incluye observaciones a campo, experimentos en el laboratorio y un análisis comparativo de especies de los distintos géneros neotropicales (Pomacea, Asolene, Felipponea y Marisa). Entre los ampuláridos con puestas aéreas Pomacea canaliculata fue la primera especie en la que los regalos nupciales han sido estudiados, habiéndose obtenido algunas evidencias sobre el significado funcional de este comportamiento. La evidencia más fuerte se centra en la atracción que muestran las hembras ante la secreción mucosa que constituye el regalo mientras que la ingestión del mismo no modificó la performance reproductiva de la hembra ni el tiempo de permanencia en la cópula. Por otro lado se observó una alta frecuencia de parejas en cópula con regalos nupciales (23,42 %) en una población de alta densidad y una muy baja (2,56%) en una población con baja densidad. En la población más densa la frecuencia de parejas con regalos nupciales que presentaban un macho merodeador fue mayor que la esperada por azar, indicando un posible rol en la competencia de los machos por la pareja. El segundo ampulárido en el que se registraron regalos nupciales fue Pomacea maculata, en una cópula observada en el laboratorio en ejemplares colectados en el Tajamar de Alta Gracia (Córdoba). La duración de la cópula (aunque observada en forma incompleta) fue de 6,08 h. En Pomacea megastoma se han observado por primera vez cópulas en el laboratorio de ejemplares de campo procedentes de Colonia del Sacramento (ROU), y la duración promedio de cópula fue de 14,2 ± 7,42 h; si bien hubo liberación de regalo, la hembra en ninguno de los casos lo consumió. Recientemente hemos observado también cópulas de ejemplares de P. megastoma nacidos de puestas colectadas en Colón (Entre Ríos), y criados en condiciones de laboratorio. La duración promedio de la cópula fue de 31,62 h (n= 2), y no se observó liberación ni deglución de regalos nupciales. Pomacea americanista es el cuarto ampulárido en el que observamos liberación y deglución regalos nupciales, en cópulas de laboratorio de ejemplares de campo procedentes del A° Bonito (Misiones), con una duración promedio de 9,22 ± 2,35 h de cópula. Si bien hay diferencias en la duración promedio de las cópulas observadas en las cuatro especies, el patrón general del comportamiento de liberación y consumo de los regalos nupciales (exceptuando P. megastoma) parece ser similar. Entre los géneros con puestas acuáticas hemos observado de manera sistemática cópulas en Asolene pulchella en condiciones de laboratorio, presentando duraciones mucho menores en promedio (2,62 h) que las observadas para las especies de Pomacea. A pesar de la existencia de una glándula externa de la vaina con poro al exterior en los machos, en ninguna cópula se observó liberación de secreción mucosa. En el caso de Felipponea iheringi, a pesar de lograr mantenerla en condiciones de laboratorio, hasta el momento no han sido observadas ni cópulas ni oviposiciones. De Marisa no se han podido encontrar poblaciones para iniciar su cría y observación en laboratorio. Dado que el conflicto sexual es prácticamente la norma en especies poliándricas, como parece ser el caso de los ampuláridos hasta ahora estudiados, hipotetizamos que el comportamiento de regalos nupciales podría haberse originado por intereses sexuales enfrentados en cuanto a la duración de la cópula y competencia por la pareja.