Estudios de genética de poblaciones y filogenia dentro de la biología de la conservación

RIVERA PAULA C.

Cordoba

Simposio; XI Jornadas de Ciencias Naturales del Litoral y III Reunión Argentina de Ciencias Naturales.; 2012

ASOCIACIÓN DE CIENCIAS NATURALES DEL LITORAL

Estudios sobre la estructura genética y la filogenia de las especies aportan información importante en el desarrollo de programas de conservación, entendiendo que la biodiversidad, el principal objeto de interés de la conservación, es fundamentalmente diversidad genética. Desde hace ya varios años, en nuestro grupo, venimos desarrollado estudios dentro de esta disciplina en especies de animales amenazados de Argentina y Sudamérica. Por un lado nos focalizamos en la delimitación correcta de los linajes a través de estudios de sistemática filogenética. El status de especie correctamente asignado es de gran relevancia no solo para estudios de ecología, comportamiento, etc. sino también al ser la unidad básica de la clasificación biológica determina en muchos casos el desarrollo y alcance de programas de conservación. A modo de ejemplo, la boa Epicrates cenchria originalmente distribuida desde el centro de Argentina hasta Nicaragua, comprendía nueve subespecies. A partir de estudios filogenéticos establecimos que dentro de este linaje había por lo menos 5 especies distintas, una de las cuales, Epicrates alvarezi se distribuye casi exclusivamente en la Argentina. Otro foco de interés es evaluar cómo se ve afectada la conectividad de las poblaciones naturales ante la modificación antropogénica del hábitat. En nuestros estudios observamos que en Boa constrictor occidentalis la fragmentación y degradación del bosque reduce el flujo génico entre las poblaciones, aislándolas. Esto se debe a una disminución en los niveles de dispersión de los machos en dichas poblaciones. Estos resultados aportaron información en la recategorización del status de conservación de estas especies en Argentina.