La ascidia invasora Corella eumyota Traustedt, 1882. ¿Unidad sistemática o complejo de especies crípticas?.

ALURRALDE G; TORRE L; TATIÁN M

Cordoba

Congreso; XI Jornadas de Ciencias Naturales del Litoral y III Reunión Argentina de Ciencias Naturales.; 2012

Universidad Nacional de Córdoba

La ascidia solitaria Corella eumyota (Chordata, Tunicata), se distribuye en todo el hemisferio Sur, a lo largo de las regiones Subantártica y Antártica. Recientemente ha sido reportada en Europa (Atlántico Norte) como una especie invasora, con una gran capacidad para establecer poblaciones a partir de pocos individuos. Numerosas investigaciones referidas a esta especie dan cuenta de un elevado grado de variabilidad morfológica y de una amplia distribución geográfica. Asimismo, el “gigantismo” observado en ejemplares antárticos y ciertas discontinuidades genéticas, permiten suponer, una diferenciación entre poblaciones o inclusive, la posible existencia de especies crípticas consideradas bajo la misma entidad taxonómica. Con el objetivo de aclarar el estatus taxonómico de esta especie se llevó a cabo un análisis de variabilidad morfológica y funcional en individuos de C. eumyota provenientes de tres poblaciones distantes geográficamente: Base Alejandro Carlini (ex Jubany), Caleta Potter (Islas Shetland del Sur, Antártida), Puerto Deseado (Santa Cruz, Argentina) y Valparaiso (Chile). Se emplearon métodos estadísticos y multivariados, y se estimaron tasas de crecimiento. A partir de los resultados obtenidos se comprobó la existencia de C. eumyota en el sur de Sudamérica (Puerto Deseado y Valparaíso), mientras que los ejemplares antárticos colectados en Base Carlini, coincidieron con la descripción de Corella antarctica, considerada hasta el momento como sinónimo de la primera. Las diferencias estimadas en las tasas de crecimiento entre la población de Base Carlini y de Puerto Deseado apoyan asimismo la existencia de C. antarctica como una entidad taxonómica independiente de C. eumyota.