Distribución de megafauna marina en el Atlántico Sudoccidental: áreas de relevancia ecológica y oportunidades para su conservación

GONZÁLEZ CARMAN, V.; COPELLO, S.; MANDIOLA, A.; ALEMANY, D.; DASSIS, M.; SECO PON, J.P.; PROSDOCIMI, L.; RODRÍGUEZ, D.; PONCE DE LEÓN, A.; MIANZAN, H.W.; ACHA, E.M.; FAVERO, M.

Jornada; IX Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2015

En siglos pasados, las poblaciones de megafauna marina tales como las aves, tortugas y mamíferos marinos, fueron severamente explotadas para uso de huevos, piel, grasa y carne. Si bien esta situación se ha revertido o al menos mitigado en gran medida, muchas de sus poblaciones aún no han recuperado sus tamaños poblacionales e incluso continúan expuestas a amenazas en tierra y mar. En este trabajo se presenta un meta-análisis de la distribución invernal de seis especies de megafauna marina (Thalassarche melanophris, Otaria flavescens, Arctocephalus australis, Chelonia mydas, Caretta caretta y Dermochelys coriacea) que utilizan en simpatría la región templado-cálida del Atlántico Sudoccidental. A partir de la comparación de sus distribuciones, se definen áreas de relevancia ecológica desde una perspectiva multi-taxa y se las relaciona con los límites geopolíticos y los regímenes oceanográficos de la región. La información de la distribución fue obtenida mediante seguimiento satelital de 70 ejemplares entre 2007 - 2013, y analizada en un entorno de un GIS, al cual se le incorporó información de la batimetría, jurisdicciones, y la localización de los frentes del talud, plataforma media, El Rincón y el Río de la Plata. Las especies estudiadas se distribuyeron sobre la plataforma de Argentina, Uruguay y Brasil, mayormente en la Zona Económica Exclusiva argentina. Las aguas de profundidades menores de 50 metros fueron identificadas como áreas de relevancia ecológica para los tres taxa. Todas las especies estuvieron asociadas principalmente al área frontal del Río de la Plata , aguas ampliamente reconocidas por su alta productividad pesquera. Sin embargo, su importancia en términos de megafauna marina ha sido al menos en parte, desestimada hasta la actualidad. Este enfoque nos ha permitido definir áreas de importancia desde una perspectiva multi-taxa, un ejercicio que ha sido poco frecuente en Argentina hasta el momento. Además, provee una base sobre la cual desarrollar medidas de manejo y protección de estas especies vulnerables y sus hábitats en el marco de los actuales tratados y planes de manejo