Un mendigo de la Plataforma Continental Argentina: presencia de basura en la dieta del Petrel Gigante del Sur (Macronectes giganteus).

COPELLO S.

La Plata

Congreso; Congreso Internacional de Residuos; 2014

La abundancia de residuos en los océanos se ha incrementado a través del tiempo. En el Océano Sur, la cantidad de basura aumentó cien veces en los años 90? y la actividad pesquera comercial parece ser la principal responsable. Varias especies de aves marinas ingieren plásticos y otros materiales extraños cuando se alimentan. El Petrel Gigante del Sur (PGS) es una ave marina pelágica del orden procelariformes. Poseen un estado de conservación de Preocupación Menor según criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN). Está incluido como una especie amenazada en el Apéndice 2 de la Convención de Especies Migratorias y Animales Silvestres y en el Acuerdo Internacional sobre la Conservación de Albatros y Petreles del cuál Argentina es parte integrante. En el marco de un proyecto que se viene desarrollando hace varios años el cual tiene como objetivo estudiar la ecología alimentaria de la especie en las colonias de Argentina, se estudió la dieta del PGS en las colonias del norte de la Patagonia (Isla Arce y Gran Robredo) a través de regurgitados de pichones. Se colectaron 280 muestras durante los meses de enero y marzo durante cuatro temporadas consecutivas (2001 a 2004). Se registró carroña en el 91% de las muestras, mientras que los cefalópodos se encontraron en el 65% de las aves muestreadas. Los crustáceos estuvieron presentes en el 44% de las muestras y los peces en 19%. Se encontraron restos de basura en el 73% de las muestras. Los plásticos fueron el ítem antropogénico encontrado con mayor frecuencia (69%) durante las cuatro temporadas, en segundo lugar los vegetales (35%) y monofilamentos plásticos (18%). Otros ítems como papel de aluminio, madera, papel y otros fueron menos frecuentes (< 15%). Se cuenta con evidencias contundentes de que la basura proviene de las actividades pesqueras. Durante la temporada reproductiva los PGS utilizan una vasta extensión de la Plataforma Continental Argentina, y los individuos muestran una clara superposición espacio-temporal con las actividades pesqueras. Futuros estudios deberán evaluar los costos de la ingestión de basura contra los beneficios de utilizar los descartes pesqueros como fuente de alimento alternativa.