Diferenciación morfológica de la columna vertebral de dos especies de delfines del género Lagenorhynchus en asociación a nichos y uso de hábitats contrastantes

M. CONSTANZA MARCHESI; MATIAS SEBASTIÁN MORA; LIDA ELENA PIMPER; RAE NATALIE PROSSER GOODALL

Mar del Plata

Congreso; XXVI Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2013

El nicho ecológico y la complejidad del hábitat constituirían factores selectivos importantes en el desempeño de comportamientos locomotores en especies de cetáceos. Se ha propuesto que especies pelágicas de natación rápida tendrían características osteológicas que promueven una columna vertebral más estable. El delfín austral (Lagenorhynchus australis) y el delfín cruzado (Lagenorhynchus cruciger) son especies de cetáceos cuya distribución se encuentra restringida al Hemisferio Sur, habitando aguas costeras y pelágicas, respectivamente. El objetivo del trabajo es estudiar la relación existente entre la morfología y flexibilidad de la columna vertebral, y su relación con los hábitats contrastantes que ocupa cada especie. Se tomaron un total de 15 medidas/variables sobre cada vértebra, a partir de la primera torácica, a fin de describir los atributos osteológicos de cada especie a lo largo de la columna. Se utilizó el Largo Relativo del Centro (LRC) como un estimador de la esfericidad de los centros vertebrales. Se registró la fórmula vertebral y se calculó el porcentaje del esqueleto que ocupa cada región anatómica. A través de gráficos bivariados y análisis multivariado de discriminantes se comparó y caracterizó cada región funcional a lo largo de la columna vertebral. Los especímenes analizados poseen una regionalización de la columna en tres áreas estables y dos áreas flexibles, que difieren en la proporción del esqueleto que representan en cada especie. En el delfín cruzado la mayor parte del esqueleto es altamente estable con centros vertebrales cortos de sección discoidal, y largos procesos neurales marcadamente inclinados. El delfín austral tiene vertebras más largas y redondeadas, y la morfología de sus procesos sugiere mayor flexibilidad. A pesar del gran parentesco filogenético, las diferencias marcadas a nivel de la morfología vertebral se encontrarían relacionadas con el nicho ecológico y el tipo de hábitat que ocupa cada especie.