Lo invisible a los ojos: la biodiversidad planctónica en la plataforma patagónica austral (Atlántico Sudoccidental, 47º-55ºS)

ANTACLI, J.C.; AKSELMAN, R.; RAMÍREZ, F.C.; SILVA, R.I.; SABATINI, M.E.

Buenos Aires

Congreso; III Congreso Nacional de la Conservación de la Biodiversidad; 2008

Ubicadas en la base de las tramas tróficas pelágicas, las comunidades planctónicas sostienen una enorme variedad de poblaciones en el ecosistema marino. La conservación de la diversidad biológica conlleva la necesidad de conocer, entre otras propiedades, la diversidad taxonómica, así como las relaciones entre especies o taxones La biodiversidad de las comunidades planctónicas de la plataforma patagónica austral ha sido escasamente estudiada y, en particular, poco se conoce sobre las fracciones de menor tamaño. En este trabajo se presentan nuevos hallazgos para las fracciones del ultrafitoplancton, microplancton y mesozooplancton que se registraron a partir de estudios recientes en la región. Entre los copépodos de la fracción mesozooplanctónica, se encontró una especie de pequeño tamaño del género Calocalanus (cf. C. styliremis). Representantes de ese género, en lo que hace al Atlántico Sur, habían sido hallados en aguas costeras en latitudes de Río de Janeiro, y en las costas argentinas a 36º-37ºS. Asimismo, se reporta por vez primera para la región una especie de copépodo parásito, perteneciente a la familia Siphonostomatoidae. Dentro de la fracción del microplancton se cita por primera vez para el área al dinoflagelado fotosintético Protoceratium reticulatum, especie potencialmente productora de yesotoxinas. En las muestras de plancton fueron identificadas tanto su fase vegetativa flagelada como el quiste de reposo, resultado de sumo interés pues permite suponer la presencia de P. reticulatum en el hábitat bentónico. Con respecto al ultrafitoplancton, sobresale la abundancia de diatomeas en el rango 2-4 µm, que contribuyen significativamente a la biomasa total de la comunidad fitoplanctónica en su conjunto. El encuentro de especimenes de Calocalanus en latitudes australes resulta novedoso y enfatiza la necesidad de utilizar mallas más finas que las convencionales a fin de explorar la fracción menor del mesozooplancton. La ampliación del área de distribución geográfica de P. reticulatum es de potencial importancia ecológica debido a la presencia eventual de nuevas toxinas en la región de la plataforma patagónica austral. Por su parte, se aborda la identificación taxonómica de las diatomeas del ultrafitoplancton por primera vez en la región.