FITOPLANCTON Y PROTOZOOPLANCTON DE LA PLATAFORMA PATAGÓNICA AUSTRAL. DISPONIBILIDAD TRÓFICA PARA LAS POBLACIONES DE COPÉPODOS

ANTACLI, J.C.; AKSELMAN, R.; SILVA, R.I.; SABATINI, M.E.

Bahía Blanca

Jornada; VII Jornadas de Ciencias del Mar; 2009

La biodiversidad, abundancia y estructura de la comunidad planctónica en el rango de dimensiones 2-200 µm son casi desconocidas en el ecosistema de la plataforma patagónica austral. El objetivo de este trabajo es aportar al conocimiento de los niveles inferiores de la trama trófica y examinar su disponibilidad para los copépodos dominantes (Antacli et al., estas Jornadas). Los objetivos específicos fueron conocer la composición y abundancia, distinguir fracciones de tamaño y categorías tróficas, registrar fenómenos de predación y caracterizar geográficamente las comunidades. El área se relevó en marzo-2004 y comprendió 18 estaciones ubicadas sobre cuatro secciones (47°, 49°, 51°, 53°S). Se coleccionaron muestras de agua de superficie y dos niveles de profundidad relacionados con la termoclina o el máximo de fluorescencia y se fijaron con Bouin. El análisis cuantitativo de los componentes fotosintéticos y heterótrofos del ultraplancton (2-5 µm), nanoplancton (fracciones 5-10 µm y 10-20 µm) y microplancton (20-200 µm) se realizó con microscopio invertido y un equipo de análisis de imágenes acoplado. El ultrafitoplancton estuvo representado principalmente por clorofitas, diatomeas, haptofitas y criptofitas, las que mostraron sus máximas abundancias en aguas costeras y de plataforma media a ca. 51°S. La fracción inferior del nanoplancton, poco abundante, estuvo integrada por ciliados, flagelados y dinoflagelados heterótrofos. La abundancia de la fracción superior del nanoplancton fue menor que la del microplancton, y mientras los taxa fotosintéticos y heterótrofos presentaron una concentración similar en el nanoplancton, los fotosintéticos predominaron en el microplancton. Geográficamente, las menores abundancias microplanctónicas se detectaron en el área central de Bahía Grande (51°S), y las mayores en la latitud 47°S con el predominio de diatomeas (Rhizosolenia, Chaetoceros, Pseudo-nitzschia), donde asimismo se registró la única proliferación de la región (Rhizosolenia setigera, 127.000 células litro-1). La estructura de la comunidad ultra- nano- y microplanctónica y su disponibilidad trófica para las poblaciones dominantes de copépodos se discuten a través del análisis de los espectros de tamaños, presencia de productores, consumidores obligados y facultativos, y de modelos conceptuales sobre las posibles interrelaciones.