MAMÍFEROS FÓSILES DE LA FORMACIÓN CERRO BANDERA, MIOCENO TEMPRANO DE LA PROVINCIA DEL NEUQUEN

KRAMARZ, A.; FORASIEPI, A. M.; TAUBER, A.; GARRIDO, A.; TAMBUSSI, C.; SALDIVIA, S.

Esquel, Chubut

Jornada; XVII Jornadas Argentinas de Paleontologia de Vertebrados; 2001

Facultad de Ciencias Naturales, sede Esquel, Universidad Nacional de la Patagonia

Como resultado de recientes trabajos de campo efectuados en sedimentitas terciarias de la Formación Cerro Bandera, aflorantes en el sector NE de la Barda Negra y Sur del Cerro Bandera (Dpto. de Zapala, provincia del Neuquén), se reconoció una secuencia sedimentaria conformada, de base a techo, por: a) bentonitas, b) sedimentos samíticos y c) tufitas con desarrollo de peleosuelos. De las unidades inferior y superior se  recolectaron numerosos restos de Dasypodidae, Glyptodontidae, Hegetotheriidae, Interatheriidae, Toxodontidae, Proterotheriidae, Macraucheniidae, Astrapotheriidae, Palaeothentidae, Octodontoidea, Eocardiidae, Neoepiblemidae  y Chinchillidae. Se destaca el registro de Eoviscaccia cf E. australis, Cramauchenia sp., Protoatherium sp., Proadinotherium sp., Astrapothericulus sp. y ?Parastrapotherium sp. que permitirían inferir una antigüedad no mayor que Mioceno Temprano (Colhuehuapense) para estos sedimentos. Asimismo, los eocárdidos recuperados son asignables a un nuevo género y especie aún más primitiva que los conocidos para la Fm Pinturas ("Astrapothericulense"). Sin embargo, la posible presencia de Adinotherium podría extender su antigüedad hasta la Edad Santacrucense (Mioceno Medio-Temprano). Esta asociación es similar a la registrada en los niveles tobáceos aflorantes en la vertiente noroccidental del cerro Bayo Mesa (Dpto. de Pincún Leufú), por lo que serían correlacionables con la Fm Cerro Bandera. Las investigaciones  paleontológicas de vertebrados en la provincia del Neuquén han estado históricamente orientadas a la exploración del Mesozoico. Por ello, estos hallazgos, junto con los ya conocidos de la Formación Collón Curá, constituyen un aporte significativo al conocimiento de la evolución de las comunidades cenozoicas en esta región.