Estructura del gremio de mamíferos carnívoros de la Formación Santa Cruz (Mioceno temprano tardío)

ERCOLI, M.; FORASIEPI, A.M.; PREVOSTI, F.J.

Buenos Aires

Jornada; II Congreso Latinoamericano y XXV Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2012

La Formación Santa Cruz contiene 11 especies de Sparassodonta (Mammalia, Metatheria) las cuales, junto a las aves terrestres Phorusrhacidae, conformaron el gremio de los vertebrados depredadores de esta formación. Los esparasodontes santacrucenses tuvieron tamaños corporales y hábitos locomotores diversos pero sus dietas fueron básicamente hipercarnívoras en todos los taxones. El objetivo de este trabajo es analizar la estructura ecológica del gremio de los mamíferos carnívoros de la Formación Santa Cruz, utilizando estimadores de variables "ecológicas" como el tamaño corporal, la dieta y los tipos de locomoción de las especies de esparasodontes. El tamaño fue inferido con fórmulas alométricas, la dieta con índices morfométricos calculados sobre el m4 y la locomoción a través de análisis de morfometría geométrica en dos dimensiones del extremo distal del húmero. Utilizando estas variables, la estructura del gremio fue evaluada mediante el test univariado V de Poole y Rathcke y el multivariado de Clark-Evans. Las especies obtuvieron un patrón de segregación sistemático para las variables de masa y forma del húmero, aunque sólo en el segundo caso fue significativo. Respecto al índice dentario, el patrón fue agregado y significativo. El análisis del total de las variables indicó un patrón sistemático y significativo en la dispersión de las especies en el morfoespacio. El análisis individual de las variables morfométricas soporta el desplazamiento de caracteres en relación al tamaño corporal y a la locomoción, así como también en la combinación de estas variables con el índice dental. Por otro lado, el patrón observado en el índice dentario sugiere que la variable dieta podria deberse en parte a patrones filogenéticos y a las limitaciones que posee este índice para inferir dieta. Es síntesis, los resultados obtenidos son compatibles con una estructuración del nicho de los mamíferos carnívoros santacrucenses, la que habría minimizando la competencia entre ellos.