Mamíferos predadores nativos del Cenozoico sudamericano: evidencias filogenéticas y paleoecológicas

BABOT, J.; FORASIEPI, A.M.

Contribuciones del MACN

Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia"

Lugar: Buenos Aires; Año: 2016 vol. 6 p. 219 - 230

1666-5503

Sparassodonta es un grupo de metaterios carnívoros que habitaron América del Sur posiblemente desde el Paleoceno hasta el Plioceno ?medial?. Estos predadores se diversificaron en morfotipos de diversos tamaños corporales, y especializaciones alimenticias y locomotoras. El rango de tamaños abarca desde formas pequeñas similares a una comadreja hasta grandes, del tamaño de úrsidos actuales. En relación a la dieta y locomoción, los esparasodontes se diferenciaron en formas hipo, meso e hipercarnívoras dehábitos terrestres (cursoriales y cavadores) y arborícolas. Estudios filogenéticos determinaron la monofilia del grupo y su posición en el stem Marsupialia. Los patrones de distribución muestran a Argentina y en especial Patagonia como el área de mayor diversidad, mientras que la curva de diversidad temporal alcanza el pico hacia el Mioceno temprano. La declinación del grupo se evidencia a partir del Mioceno tardío. El análisis del registro fósil conocido explica la relación paleoecológica con los Carnivora placentarios como un fenómeno de reemplazo oportunista, en el cual los placentarios ocuparon paulatinamente nichos ecológicos similares a los Sparassodonta en los ecosistemas terrestres de América del Sur.