Hallazgo de una asociación de corales y microbialitas en la Formación Agrio, Cretácico Inferior de la Cuenca Neuquina

R.M. PALMA; D.G. LAZO; R.M. GARBEROGLIO

Gral Roca

Congreso; XI Congreso de la Asociación Paleontológica Argentina; 2016

Asociación Paleontológica Argentina

En el tercio superior del Miembro Agua de la Mula (Hauteriviano superior) se registra un nivel de corales ramosos en posición de vida pertenecientes al género Holocoenia triboleti Koby, 1897. Las ramas tienen hasta 1 m de altura y 4 cm de grosor y se presentan conformando ramilletes de unos 2 m de diámetro. A ojo desnudo se observa que cada rama se encuentra incrustada por una costra calcárea cilíndrica de unos 2 cm de espesor con desarrollo de protuberancias (knobby). El análisis petrográfico de la costra permitió la identificación de microbialitas con forma de costras masivas delgadas y microdomos laminados o masivos. Las costras están compuestas por una densa automicrita homogénea y aparecen comúnmente alrededor de fragmentos de bioclastos. Los microdomos están compuestos por micrita peloidal donde se aprecia la alternancia de láminas claras y oscuras, dependiendo de la concentración de peloides. En todos los casos la fábrica es de naturaleza automicrítica. Se interpreta que el crecimiento de los corales se dio en aguas de baja energía, baja tasa de sedimentación, oxigenación normal, buena iluminación y bajos niveles de nutrientes. Su encostramiento por microbialitas indicaría un cambio hacia condiciones mesotróficas, mayor turbidez y menor oxigenación relacionadas con un mayor aporte continental. La costra microbialítica facilitó la coalescencia entre colonias a la vez que favoreció su preservación en posición de vida. Su tasa de crecimiento se encuentra en el orden de 1 mm/año, por lo que la costra registrada puede haberse desarrollado en muy poco tiempo.