Nuevo estípite de Cycadales en el Paleoceno del Neuquén

OTTONE, E.G., MARTÍNEZ, L., ARTABE, A.E.

La Plata

Simposio; XVI Simposio Argentino de Paleobotánica y Palinología; 2015

En esta comunicación se da a conocer una nueva especie de cycadal, procedente del Paleoceno basal de Pichaihue, provincia del Neuquén, Argentina. Se trata de un estípite columnar con leño manoxílico. Su médula es parenquimática, con un escaso sistema vascular medular, canales mucilaginosos abundantes e idioblastos. El cilindro vascular es polixílico, compuesto por un sistema vascular centrípeto y un sistema vascular centrífugo. El sistema vascular centrípeto está representado por pequeños haces, mientras que el centrífugo presenta hasta tres anillos concéntricos de xilema y floema secundario. Su corteza está constituida por células parenquimáticas, con canales mucilaginosos y trazas girantes. En la zona externa se observan bases foliares romboidales y persistentes, con trazas foliares en forma de omega invertida. Los caracteres morfo-anatómicos permiten asignar nuestro material al género Wintucycas Martínez, Artabe y Bodnar (Encephalarteae), distinguiéndose principalmente de la especie tipo por presentar un patrón de trazas foliares en forma de omega clásico y por carecer de canales mucilaginosos en el floema. La presencia de Cycadales está asociada a la existencia de una flora tropical y un clima cálido. Además, en Pichaihue se han descripto estípites de palmeras (Palmoxylon pichaihuensis Ottone), que son también indicadores paleoecológicos muy precisos, debido a que se distribuyen principalmente en las zonas cálidas del planeta. Esta nueva especie amplia la distribución geográfica que presentaron los miembros de la Tribu Encephalarteae en el Paleógeno de la Argentina.