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Las fases de construcción asociadas al desarrollo de la faja plegada y corrida nordPatagónica son aun materia de debate. Algunas de ellas surgen de la identificación de discordancias regionales, tal como las fases cretácica superior y la eocena superior, sin embargo las fases más recientes no han sido correctamente definidas. Esta dificultad está relacionada en gran medida con la determinación de los mecanismos de subsidencia asociados a las espesas secuencias oligocenas superiores a miocenas superiores acumuladas en el frente andino de los Andes entre las Provincias de Río Negro y el norte de Chubut, correspondientes a las cuencas de Ñirihuau y la suprayacente Collón Cura. Dos hipótesis contrapuestas se han esgrimido al respecto: por un lado aquella que propone que estas secuencias se han acumulado bajo la acción de un régimen distensivo actuante en el retroarco (Cazau et al., 1989, entre otros) y aquella que propone que las mismas constituyen un prisma sedimentario asociado a una cuenca de antepaís y que por ende datan la última fase de crecimiento de los Andes en la región (Giacosa y Heredia, 2004). El sector de la Precordillera Patagónica ubicado a la altura de la provincia de Chubut constituye el segmento norte de la unidad geológica denominada por Keidel (1921) como Patagónides. La geología aflorante de esta zona precordillerana presenta un basamento de edad paleozoica integrado por las metamorfitas del Complejo Colohuincul, para las cuales Pankhurst et al. (2006) obtuvieron edades de 323 a 330±3 Ma. Por encima de estas rocas se desarrollan espesas acumulaciones volcánicas y sedimentarias del Jurásico y del Cretácico, entre las cuales se destacan la Formación Piltriquitrón (Lizuain, 1980), la Formación Epuyén-Cholila (Miró 1967) y la Formación Huemul (González Bonorino, 1974). Edades K/Ar disponibles de estas secuencias oscilan entre 155 y 120 Ma (González Díaz y Lizuain 1984). Por sobre estas secuencias mesozoicas se desarrollan discordantemente las secuencias terciarias, correspondientes a términos paleógenos volcánicos (serie andesítica en términos generales) y subordinadamente volcaniclásticos y neógenos sedimentarios y volcaniclásticos (Fms. Ñirihuau y Collón Cura). La serie andesítica andina, correspondiente al primer grupo, constituye un rasgo distintivo de la Precordillera Patagónica. Estas rocas de edad cretácica superior a oligocena desarrolladas entre el norte de la provincia de Neuquén y las latitudes de la localidad de Corcovado en Chubut, se encuentran conformadas por una sucesión volcanosedimentaria a la cual González Bonorino (1973) denominó tempranamente como Formación Ventana. Lizuaín (1983) dató a estas volcanitas en la localidad del Maitén en 45 ±2 Ma. Posteriormente otras edades radimétricas en la región del Maitén mostraron valores más jóvenes de entre 32,3 ± 1,6 y 24,9 ± 1,3 Ma (Rapela 1988). La cubierta sedimentaria neógena de la Precordillera se completa con las Formaciones Ñirihuau y Collón Cura. La primera corresponde a una secuencia continental palustre y fluvial asociada a depósitos volcaniclásticos desarrollada en el intervalo Oligoceno Superior - Mioceno Inferior, contando con escasas determinaciones radimétricas, una de las cuales arrojó 22 Ma en sus términos intermedios (Cazau et al. 1989). La edad de la Formación Collón Cura suprayacente a la anterior ha sido precisamente limitada a partir de los trabajos de Mazzoni et al. (1990) en la región, quienes realizaron dataciones K/Ar de 15.9 ±3,1 Ma para las ignimbritas aflorantes en la cuenca del río Collón Cura. Edades de 11 Ma en tobas en localidades hacia el norte en el ámbito de esta cuenca permiten determinar la edad mínima de esta secuencia (Cazau et al. 1989). La Precordillera del norte de Chubut está constituida por la sierra de Maitén. Esta estructura es un bloque de basamento doble vergente que afecta en superficie a la serie andesítica y que localmente expone al basamento paleozoico en la base de alguna lámina sobrecorrida. Los perfiles estructurales realizados en el área permiten interpretar este rasgo como producto del efecto de una cuña de basamento con vergencia al este (Ramos, 2010). La cuenca oligocena superior a miocena se desarrolla adosada al limbo oriental de la estructura describiendo un monoclinal que experimenta leves variaciones de inclinación, interpretadas como asociadas a la propagación de fallas que exhuman la pendiente oriental de la sierra (Fig. 1). Han sido descriptas discordancias progresivas en los miembros 2, 3 y 4 en los cuales se ha dividido localmente a la secuencia de la Formación Ñirihuau y en la base de la Formación Collón Cura. De esta manera las cuencas de Ñirihuau y Collón Cura a estas latitudes se han desarrollado en el área de tope de cuña de una cuenca de antepaís, asociada al frente oriental de la sierra de Maitén. La primera representa un depocentro desarrollado al este del segundo, más joven, parcialmente superpuestos, lo cual implica el avance del frente orogénico hacia el antepaís durante este período (Ramos, 2010). Adicionalmente, algunas estructuras correspondientes a corrimientos con vergencia oriental y retrocorrimientos han afectado y por ende canibalizado a estas cuencas. Fenómenos de licuefacción en sedimentos lacustres de la Fm Collón Cura, asociados espacialmente a corrimientos, indican el carácter activo de estas estructuras al tiempo de sedimentación y compactación de las secuencias miocenas (Ramos, 2010).