Flujo de CO2 difuso en manifestaciones termales de la ladera oriental del volcán Planchón-Peteroa (Mendoza).

CASELLI, A.T., MENA, M., SIERRA, D., Y VÉLEZ, M.L.

Congreso; CONGRESO GEOLOGICO ARGENTINO; 2011

ASOCIACIÓN GEOLÓGICA ARGENTINA

Durante las últimas dos décadas, el estudio de la distribución espacial del flujo de CO2 del suelo se ha tornado en una herramienta geoquímica ideal para el monitoreo de actividad volcánica (Hernández et al., 2001a,b; Rogie et al., 2001; Brombach et al., 2001; Hernández et al., 2006a,b; Granieri et al., 2006; Melián et al., 2006). Varios autores han demostrado que el monitoreo continuo de flujo de CO2 provee una importante información para el seguimiento volcánico (Rogie et al., 2001; Salazar et al., 2002; Carapezza et al., 2004; Pérez et al., 2006). Dado que la tasa de emisión de CO2 difuso puede incrementarse notoriamente antes de la ocurrencia de una erupción volcánica (Hernández et al., 2001a,b; Carapezza et al., 2004), es muy importante estimar la emisión total de este gas regularmente para obtener un mejor entendimiento de los procesos volcánicos que ocurrieron y graficar las anomalías de flujo de CO2 del suelo (Toutain et al., 1992; Salazar et al., 2001) para controlar su evolución. Debido a la baja solubilidad del CO2 en fundidos a moderada y baja presión, el CO2 se ha convertido en un buen trazador de desgase de magma subsuperficial. Como el CO2 asciende por mecanismos de difusión y escapa a la atmósfera por la superficie, cambios temporales del patrón espacial de emisión proveen información importante sobre movimiento de masa subsuperficial o perturbaciones en el sistema.En este trabajo se da a conocer la distribución espacial de las emisiones difusas de CO2 en el área de Termas del Azufre, localizadas a los lados del arroyo Los Baños (flanco oriental del volcán Planchón-Peteroa). Este volcán activo (35º15’ S y 70º35´ O, 4107 m s.n.m.) presenta un gran cráter que abarca cuatro cráteres de explosión que contienen lagos y abundantes emisiones fumarólicas. A principios del año 2010 se observó un aumento importante de las emisiones fumarólicas (en comparación con el año anterior), con columnas de vapor y gas en uno de los cráteres de 20 m de diámetro y elevándose unos 250 a 300 m de altura. En la base del volcán, sobre el flanco oriental, se observan un par de valles glaciarios (de los Baños y del Peñón) que presentan una serie de manifestaciones termales con burbujeo de CO2. El estudio fue realizado en febrero 2010, en los alrededores del arroyo los Baños, con un equipo de medidor de flujo de CO2 mediante cámara de acumulación, marca WEST con detector LICOR LI-820. El área presenta una serie de manifestaciones termales cuya temperatura varía entre 25 y 55 ºC, y se relevó mediante una grilla de 126 puntos de muestreo con una equidistancia de aproximadamente 20 metros. Estudios anteriores sobre las emisiones difusas de CO2 en la región fueron realizadas por Sanci et al.(2010) mediante otra metodología y con una densidad de puntos de muestreo menor.