Caminando en el espacio de formas: Adquisición y evolución de la representación de formas.

MARTÍN GRAZIANO; PABLO POLOSECKI; DIEGO SHALOM; MARIANO SIGMAN

Huerta Grande, Córdoba (Argentina)

Taller; X Taller Argentino de Neurociencias; 2008

Una pregunta abierta en la neurociencia es cuál es el contenido de una representación sensorial y cómo evoluciona esta representación en el tiempo. Algunas memorias (simbólicas, declarativas) son sumamente estables y discretas, mientras que las memorias analógicas forman representaciones difusas, lábiles y de degradación progresiva. El objetivo del trabajo es introducir una metodología simple para cuantificar la calidad de una representación; cómo ésta se va “cargando” a medida que un estímulo se presenta durante más tiempo y “descargando” a medida que progresa el tiempo entre presentación y evocación. Diseñamos un experimento en el que los sujetos observan en condiciones de visibilidad restringida – durante un tiempo variable - una forma y deben reportar su percepción. Para ello, eligen  la figura de respuesta dentro de un espacio de formas sobre el que están restringidos a moverse en un camino dado. Al mover el mouse, los sujetos controlan un parámetro en el espacio de formas hasta que visualizan la que creen les había sido presentada. Esto permite entender, además de la respuesta, la trayectoria utilizada para llegar hasta la respuesta correcta. Los resultados obtenidos muestran un claro efecto del tiempo de presentación (TP) en el rendimiento. Luego de ocho sesiones de entrenamiento, se observó, además de una mejora significativa en la precisión de la respuesta,  una virtual supresión del efecto del tiempo de presentación. Un análisis de la entropía de la distribución de respuestas en función del TP muestra una distribución más uniforme a una mayor exposición al estímulo, dejando en evidencia un sesgo (selección a priori) en la respuesta dada a tiempos cortos de presentación. Por último, el análisis de las trayectorias individuales en el espacio de formas durante el proceso de decisión de la respuesta reveló que esta queda discretizada en eventos continuos y paradas.  Esta segmentación espontánea de una trayectoria continua en eventos discretos abre nuevas preguntas para la investigación futura, en particular: si los puntos de parada corresponden a formas distintivas en el espacio de formas, si sus tiempos corresponden a un modelo concreto generativo, o si solamente constituyen puntos de reposo arbitrarios en el proceso de integración de información.