Los Hydrochoerinae (Rodentia, Cavioidea) del Mioceno Tardío–Plioceno Temprano del centro de Argentina.

PÉREZ, MARÍA E.; SOSTILLO, RENATA; TOMASSINI, RODRIGO; MONTALVO, CLAUDIA

San Rafael

Otro; Reunión de Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina; 2023

Asociación Paleontológica Argentina

La subfamilia Hydrochoerinae (Caviidae) actualmente está conformada por cuatro especies distribuidas en los géneros Hydrochoerus y Kerodon. Hydrochoerus presenta una gran distribución neotropical, adaptaciones a la vida subacuática y el mayor tamaño entre los roedores vivientes, alcanzando pesos de hasta 75 kg. Kerodon es pequeño, similar a los cuises, y se encuentra restringido a Brasil, habitando zonas rocosas. Esta subfamilia se caracteriza por dientes de crecimiento continuo y molares de morfología oclusal relativamente simple, que se va complejizando durante la ontogenia. Los más antiguos Hydroecherinae provienen del Mioceno Medio (Chubut) y la mayoría de los taxones registrados en el centro de Argentina (Buenos Aires y La Pampa) se conocen desde el Mioceno Tardío, momento de su apogeo. Su diversidad taxonómica (~25 especies durante el Neógeno–Cuaternario) y ecomorfológica en el pasado, fue mucho mayor que la actual. Aunque recientemente ha aumentado el esfuerzo en clarificar la taxonomía de especies nominales, muchas de ellas siguen siendo poco conocidas para los niveles del Mio-Plioceno del centro de Argentina. En esta contribución se estudian materiales de las formaciones Cerro Azul (Colección Universidad Nacional de La Pampa) y Monte Hermoso (Colección Museo de Monte Hermoso), correspondientes al Mioceno Tardío (Chasiquense y Huayqueriense)–Plioceno Temprano (Montehermosense) de Buenos Aires y La Pampa. El análisis taxonómico preliminar de nuevos materiales, sumado a registros previos, permitió confirmar para la Formación Cerro Azul el registro de: Allocavia chasicoense, Procardiomys martinoi, Cardiomys leufuensis, Cardiatherium chasicoense, Cardiatherium sp. y Cardiomys sp. (Chasiquense, Buenos Aires), cf. Procardiomys, Cardiomys leufuensis, (Chasiquense, La Pampa), Cardiomys leufuensis, Cardiatherium aff. C. orientalis, Cardiomys sp. (Huayqueriense, La Pampa), y para la Formación Monte Hermoso (Montehermosense, Buenos Aires) el registro de Caviodon australis, Caviodon sp. y Phugatherium cataclisticum. Este estudio confirma la presencia de al menos cinco especies de hidroquerinos durante el Mioceno Tardío y dos en el Plioceno Temprano en esta región central. Las especies con caracteres más derivados para la subfamilia (e.g., hendiduras internas y externas profundas; prismas de los dientes con bordes rectos; M3 con más de cinco prismas/láminas posteriores) se registran en la Formación Monte Hermoso. Por otro lado, la mayor diversidad de taxones se reconoce en la Formación Cerro Azul. Además, aunque en ambas formaciones se observan hidroquerinos de gran tamaño (e.g., Cardiatherium), es a partir del Plioceno Temprano, con la presencia de P. cataclisticum en la Formación Monte Hermoso, que se adquieren en la familia Caviidae los mayores tamaños de masa corporal.