Presencia de Dendrocygninae (Aves, Anseriformes) en el Plioceno Temprano de la provincia de Buenos Aires

AGNOLIN, FEDERICO; TOMASSINI, RODRIGO; OLIVA, CRISTIAN

Olavarría (Buenos Aires)

Jornada; II Jornadas Paleontológicas del Centro; 2011

Universidad Nacional del Centro

El objetivo de la presente comunicación es dar a conocer el hallazgo de un extremo distal de húmero derecho (MD-FM-11-23) correspondiente a un representante de la Subfamilia Dendrocygninae (Aves, Anseriformes). El material procede de los niveles inferiores de la Formación Monte Hermoso (Plioceno Inferior), en su localidad tipo de Farola de Monte Hermoso (Buenos Aires, Argentina) y es referido al género Dendrocygna sobre la base del gran desarrollo y la marcada bulbosidad del tubérculo supracondilar ventral, pobre definición, gran amplitud y profundidad de la fosa braquial distal y cóndilo y epicóndilo ventral distalmente el mismo nivel. Actualmente el género Dendrocygna incluye a unas ocho especies, tres de las cuales habitan el territorio argentino. El registro de Anseriformes fósiles en Sudamérica es relativamente escaso y saltuario, siendo los más antiguos aquellos recuperados en niveles del Oligoceno, aflorantes en la provincia de Santa Cruz (Argentina). En tiempos pre-pleistocénicos, casi la totalidad de los fósiles pertenecientes a dicho grupo corresponde fundamentalmente a especímenes de representantes basales, como son los Anhimidae, Dendrocheninae, Tadorninae y Dendrocygninae; mientras que, por otro lado, en los yacimientos pleistocénicos son muy abundantes los ejemplares referidos al grupo derivado de los Anatinae, los cuales actualmente representan más del 60% de las especies de Anseriformes sudamericanos. Sobre la base del registro fósil sudamericano se considera probable que la presencia de los Anatinae en el continente sea un evento relativamente reciente, siendo plausible, a su vez, que el ingreso de los mismos a Sudamérica haya sido durante el Pleistoceno a través del Istmo de Panamá. Los anatinos poseen una combinación de caracteres ausentes en Anserifomes más basales, especialmente referidos a los hábitos reproductivos (e.g., nacimiento de dos camadas de pichones por año, importante dimorfismo sexual del plumaje, cuidado parental únicamente a cargo de la hembra, bula siringeal hipertrofiada y asimétrica); lo cual les habrían resultado beneficioso a la hora de dispersarse y propagarse por el continente. Es posible que a fines del Plioceno, una importante depauperización climática haya sido responsable de la disminución drástica en la diversidad de Anseriformes basales en Sudamérica, tal como se observa en otros grupos de vertebrados, especialmente ungulados nativos. Estos cambios ambientales, sumado al arribo de los Anatinae, habrían sido factores de gran importancia que impactaron en forma negativa sobre los Anseriformes nativos basales, los cuales hoy en día se encuentran numéricamente relegados en las avifaunas de Sudamérica.