SOBRE EL STATUS SISTEMÁTICO DE FELIS LONGIFRONS BURMEISTER, 1866 (CARNIVORA: FELIDAE).

POMI, L Y PREVOSTI F.

Ciudad de Buenos Aires

Jornada; XIX Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2003

Hacia finales del siglo XIX y comienzos del XX fueron descriptas varias especies de grandes felinos fósiles, siendo posteriormente sinonimizadas con Panthera onca Linnaeus y Puma concolor Linnaeus. Contrariamente, la especie Felis longifrons nominada por Burmeister, es considerada válida por otros autores de la época y por los revisores posteriores. Esta especie solo es detalladamente descripta y comparada por Burmeister y F. Ameghino, siendo poco mencionada en la bibliografía posterior. Sin embargo, recientemente, ha sido considerada como un sinónimo junior de P. concolor, aunque sin brindar argumentos sólidos que sustenten esta hipótesis. F. longifrons solo es conocida por el ejemplar tipo, exhumado de sedimentos del Pleistoceno medio - superior (Bonaerense-Lujanense) de San Nicolás, Buenos Aires. Con el objetivo de reevaluar el status sistemático de F. longifrons se redescribe el ejemplar tipo y se lo compara con otros grandes felinos americanos. El tipo es un cráneo incompleto, tafonómicamente deformado y parcialmente reconstruido, que conserva algunas piezas dentarias. Casi todas las variables medidas en F. longifrons se encuentran dentro del rango observado en los ejemplares actuales de P. onca, aunque otras (e.g. ancho del rostro) se hallan por encima de dicho rango. En este sentido se asemeja a otros ejemplares fósiles de P. onca, siendo considerablemente menor que P. o. mesembrina Cabrera. Los caracteres morfológicos (e.g. posición del foramen infraorbitario) y morfométricos permiten asignar preliminarmente al tipo de F. longifrons a la especie actual P. onca.