RECONSTRUCCIONES PALEOECOLÓGICAS DE MAMÍFEROS EXTINGUIDOS UTILIZANDO ISÓTOPOS ESTABLES (C, N).

FRANCISCO J. PREVOSTI; COTTE, M; BOCHERENS, H.

Jornada; XI Jornadas de Ciencia, Tecnología y Arte Científico de la Universidad Nacional de La Rioja.; 2018

Tradicionalmente los estudios paleocológicos se basaban en la descripción de la anatomía de los restos hallados y su relación, conocida por estudios actualísticos, con distintos hábitos ecológicos. Sin embargo, en las últimas décadas se incrementó el uso de métodos geoquímicos para realizar reconstrucciones paleoecológicas. Entre estos métodos se destacan el estudio de los isótopos estables del carbono (δ13C) y del nitrógeno (δ15N) con los cuales se ha reconstruido la dieta de varios mamíferos extinguidos, así como el ambiente en el que vivieron y sus relaciones tróficas. En este trabajo se estudiaron, mediante el análisis de isotopos δ13C y δ15N, varios mamíferos pleistocénicos de Argentina para entender en que estaba basada su alimentación y cuáles eran las relaciones tróficas del pasado. Estos estudios mostraron que el tigre dientes de Sable (Smilodon) depredaba sobre camélidos, grandes perezosos terrestres y macrauqueñas, mientras que el jaguar patagónico (Panthera onca mesembrina) lo hacía principalmente sobre ciertos camélidos y équidos del genero Hippidion. Los osos de rostro cortos del género Arctotherium tenían dietas carnívoras que podrían explicarse a través del consumo de carcasas (i.e., hábitos carroñeros). El gran canido Protocyon troglodytes poseía hábitos hipercarnívoros y consumía con más frecuencia grandes perezosos terrestres y macrauqueñas. Por último, el perezoso terrestre gigante Megatherium tenía una dieta herbívora, refutando las hipótesis previas que sugerían que este perezoso era carroñero o carnívoro. Estos estudios muestran que los análisis de isótopos estables brindan una información valiosa para inferir hábitos paleoecológicos, que permiten contrastar hipótesis basadas en datos morfológico y aportar nuevas evidencias que no pueden ser obtenidas a partir de otros análisis.