EVOLUCIÓN DEL GREMIO DE MAMÍFEROS CARNÍVOROS SUDAMERICANOS DURANTE EL MIOCENO-PLEISTOCENO

TARQUINI, S.; FRANCISCO J. PREVOSTI; FORASIEPI, ANALIA

Jornada; Reunión de Comunicaciones de la APA; 2017

La evolución del gremio de mamíferos depredadores sudamericanos ha sido objeto de numerosos estudios, orientados a las causas de la extinción de los Sparassodonta. Existen dos posturas: desplazamiento competitivo (vinculado al arribo de Carnivora desde Norteamérica) y reemplazo oportunista (extinción de Sparassodonta por otras causas y ocupación del nicho a posteriori por Carnivora). En este trabajo se reevalúan estas hipótesis estudiando los molares carniceros de 503 especímenes (actuales y extintos) correspondientes a 117 especies de Carnivora, 23 Didelphiomorphia, 4 Dasyuromorphia y 33 Sparassodonta, mediante técnicas de morfometría geométrica en 3D. Se realizaron estimaciones de dieta y tamaño, y mediante un análisis de nearest neighbours, se evaluó la dispersión del gremio de los depredadores de cada edad en el ?espacio? generado por los indicadores paleobiológicos. Nuestros resultados evidencian que los esparasodontes no se solaparon ecológicamente con los didélfidos y placentarios carnívoros con los que convivieron durante el lapso Huayqueriense ? Chapadmalalense. En las tres edades se observó un patrón de distribución hiper-disperso (R>1) y en los gráficos los esparasodontes no comparten el morfoespacio con taxones de otros clados. La única excepción es Notocynus hermosicus Mercerat que se solapa con Hyperdidelphys inexpectata Ameghino e H. parvula Rovereto. La inclusión de tres especies de Carnivora tentativamente asignadas al Chapadmalalense, no modificó los resultados. En cuanto a la contemporaneidad entre Thylacosmilus atrox Riggs y Chapalmalania altaefrontis Ameghino, se podría analogar al caso norteamericano actual donde un depredador hipercarnívoro (Puma concolor Linnaeus) convive con un omnívoro de gran porte que puede consumir carroña (Ursus americanus Pallas).