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La identificación y caracterización de muchas subestructuras biológicas a alta resolución requiere el uso de tecnologías de microscopía electrónica (ME). La Microscopía Electrónica de Barrido (MEB) permite una resolución de 1 a 4 nm y ha facilitado la visualización directa de estructuras macromoleculares. Cuando se trabaja a altas magnificaciones resulta fundamental poder diferenciar el material con el cual se realiza el coating, de las muestras en estudio cuando es el caso de proteínas, exopolisacáridos, nanoparticulas producidas por bacterias, entre otras. Esto se debe a la similitud en tamaño y forma que puede existir entre ambos tipos de estructuras. El proceso de coating resulta esencial para la conductividad cuando se trabaja en condiciones de alto vacío. Se lleva a cabo con materiales diversos (oro, paladio, carbono) en función de la conductividad eléctrica y térmica del material y de las propiedades de la muestra. Entre los más empleados debido a costo y disponibilidad se encuentra el oro y el carbono. Estos procesos se realizan exponiendo la muestra montada sobre un vidrio que a la vez se adhiere a un stub. En el caso del recubrimiento con oro, se realiza en vacío con una nube de iones de oro, sputtering, que se deposita sobre el espécimen mientras que el recubrimiento con carbono se efectúa mediante la evaporación de un hilo de carbono que permite generar un film que recubre la muestra. El objetivo de este trabajo fue obtener datos imagenológicos que permitan caracterizar el recubrimiento. Para ello se montaron portaobjetos de vidrio sobre un stub de aluminio y se llevó a cabo el coating con oro en un Ion Sputter Marca JEOL modelo JFC-1100 durante 5, 10, 15 y 20 minutos. Por otro lado, la cobertura con carbono se realizó en un Q150RES Plus, sobre superficies de vidrio durante 5, 10 y 15 minutos. Los vidrios se evaluaron mediante MEB, en un Zeiss Supra 55VP (Carl Zeiss NTS GmbH, Germany). Se obtuvieron micrografías en las siguientes condiciones: 1,2 KV; 2,5 mA; evaluando a diferentes magnificaciones 50, 100 y 200 KX, usando detectores de electrones secundarios (SE2) e InLens. Las imágenes obtenidas por MEB fueron analizadas por medio del programa de análisis de imágenes ImageJ lo cual permitió la caracterización del recubrimiento a través de mediciones de superficies y parámetros de forma. Se tuvo en cuenta la uniformidad de la cobertura, los tamaños y las formas de las partículas de oro y de carbono, tomando en consideración los diferentes tiempos de exposición. Los datos obtenidos resultan de gran importancia debido a que existe muy poca información tendiente a relevar información concerniente al recubrimiento empleado. Los datos obtenidos permiten tener un registro fehaciente de las características del revestimiento tanto con oro como con carbono a fin de poder discriminar sin inconvenientes partículas de la muestra cuyo tamaño o forma puedan presentar similitudes con las partículas generadas por el coating.

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