Genes capsulares del neumococo.

GARCÍA E; ARRECUBIETA C; MUÑOZ R; MOLLERACH M; LÓPEZ R

Pamplona, España

Workshop; Primera Reunión del Grupo de Microbiología Molecular de la Sociedad Española de Microbiología.; 1996

Sociedad Española de Microbiología

Streptococcus pneumoniae es un importante patógenos humano y causa frecuente de neumonías, meningitis, otitis medias, bacteriemias, etc. Se calcula que 1 millón de niños fallecen anualmente en el mundo a causa de la neumonía neumocóccica. El fenómeno de difusión de las resistencias ha hecho que neumococo sea en la actualidad, difícil de combatir adecuadamente mediante tratamiento antibióticos, particularmente, del grupo de los ß-lactámicos. En particular, España ocupa uno de los primeros lugares en el mundo en lo que respecta al número de aislados clínicos resistentes a penicilina puesto que casi el 50% de los mismos son, al menos, moderadamente resistentes a este antibiótico (CMI> 0,1m g./ml. La vacuna actualmente en uso en ciertos países está compuesta por mezcla de los 23 polisacáridos capsulares de neumococo más frecuentemente encontrados en aislamientos clínicos. No obstante, la validez de la misma está restringida puesto que no protege o lo hace de manera débil tanto en niños menores de 2-3 años como en ancianos (> 65 años) que constituyen los dos principales grupos de riesgo además de todos aquellos individuos inmunocomprometidos y, particularmente, los infectados por el VIH. es un importante patógenos humano y causa frecuente de neumonías, meningitis, otitis medias, bacteriemias, etc. Se calcula que 1 millón de niños fallecen anualmente en el mundo a causa de la neumonía neumocóccica. El fenómeno de difusión de las resistencias ha hecho que neumococo sea en la actualidad, difícil de combatir adecuadamente mediante tratamiento antibióticos, particularmente, del grupo de los ß-lactámicos. En particular, España ocupa uno de los primeros lugares en el mundo en lo que respecta al número de aislados clínicos resistentes a penicilina puesto que casi el 50% de los mismos son, al menos, moderadamente resistentes a este antibiótico (CMI> 0,1m g./ml. La vacuna actualmente en uso en ciertos países está compuesta por mezcla de los 23 polisacáridos capsulares de neumococo más frecuentemente encontrados en aislamientos clínicos. No obstante, la validez de la misma está restringida puesto que no protege o lo hace de manera débil tanto en niños menores de 2-3 años como en ancianos (> 65 años) que constituyen los dos principales grupos de riesgo además de todos aquellos individuos inmunocomprometidos y, particularmente, los infectados por el VIH. Dado que la cápsula constituye el principal factor de patogenicidad de S. pneumoniae -las cepas no capsuladas ("rugosas") son virtualmente avirulentas- durante los últimos años hemos iniciado una línea de trabajo para tratar de elucidar los genes implicados en la biosíntesis capsular y su posible regulación. A pesar de que los genes capsulares de neumococo y más concretamente los del serotipo 3 fueron los utilizados por Avery y colaboradores en 1944 para establecer que la base bioquímica de la herencia genética residía en el DNA poco era lo que se conocía sobre la estructura de los genes capsulares de esta especie. En la actualidad se han estudiado los genes responsables de la biosíntesis del serotipo 3 ( el más abundante en el mundo) y se han obtenido avances sustanciales en los correspondientes al serotipo 1. Algunos de tales genes han sido caracterizados bioquímicamente y expresados tanto en el sistema homólogo como en Escherichia coli. Es particularmente reseñable al hecho de que, un solo gen (cap3B) sea capaz de inducir a la bacteria huésped a la producción de polisacárido capsular de tipo 3.