Estudios sobre “clase media” en la antropología social: una agenda para la Argentina

VISACOVSKY, SERGIO EDUARDO

Posadas, Misiones

Congreso; IX Congreso Argentino de Antropología Social; 2008

Programa de Posgrado en Antropología Social, Universidad Nacional de Misiones

Este trabajo se propone mostrar cuáles son los aspectos salientes de los estudios antropológicos sobre prácticas definidas como “de clase media”, y en especial el valor de la indagación etnográfica. El artículo procurará adelantar los avances de este programa de investigación en la Argentina, y sus contrastes con los desarrollos sociológicos ya establecidos en el curso de la década de 1990, especialmente aquellos que han puesto su atención tanto en la “declinación de la clase media” y la emergencia de “nuevos pobres”, como en el “ascenso de la clase media” centrada en la participación en formas de consumo globalizadas y patrones residenciales basadas en la segregación urbana. Pretendo mostrar que los abordajes antropológicos han permitido orientar las investigaciones en cuatro líneas específicas. En primer lugar, promueven el estudio de los procesos de constitución de la clase media en términos locales, enfatizando en las peculiaridades de los contextos nacionales y regionales. Segundo, han puesto de manifiesto cuán importante es atender a la heterogeneidad social y cultural que usualmente es homogeneizada bajo el rótulo de “clase media”. Tercero, han exhibido la relevancia que implica tener en cuenta las prácticas y relatos que participan de la constitución de la “clase media”. Y cuarto, finalmente, han revelado la necesidad de estudiar los procesos de constitución no sólo a través de vías clásicas, como los niveles de ingreso y las pautas de consumo, sino también a través de otros aspectos, tales como las imágenes corporales y espaciales, y las identidades raciales, étnicas y nacionales.