La provincia de Corrientes y la ocupación de la banda occidental del río Uruguay (1830-1895)

ENRIQUE CÉSAR SCHALLER

Porto Alegre

Jornada; Segundas Jornadas de Historia Regional Comparada. Primeiras Jornadas de Economía Regional Comparada; 2005

Universidad Católica de Río Grande del Sur

Con la crisis y decadencia de los pueblos de indios guaraníes tras la expulsión de los jesuítas el territorio de la antigua provincia de Misiones se convirtió en una vasta frontera interior. Como tal, conformaba un área sin ocupación estable, con recursos naturales no aprovechados y una organización administrativa frágil e incierta. Hacia este territorio "libre" convergieron diversos frentes de ocupación que dieron lugar al reparto de la comarca entre las nuevas naciones que se fueron organizando a principios del siglo XIX: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. En el caso particular del sector de Misiones que se ubicaba en el actual territorio argentino, las denominadas Misiones Occidentales, en la etapa previa a la organización del país el poblamiento y administración inicial correspondieron a la provincia de Corrientes. Ésta entre 1830 y 1850 incorporó a su territorio el sector meridional de las Misiones Occidentales.  Desde mediados de la década de 1850 trató también de anexar la zona de bosques y yerbales del norte pero como no contaba con los recursos para completar tan vasta labor, la jurisdicción del área pasó al control del Estado Nacional en 1881. En este trabajo se busca sintetizar el proceso de incorporación del área misionera a la provincia. Para ello se examinan aspectos que fueron determinantes para esa integración como el avance territorial, la organización administrativa, la consolidación dominio privado del suelo, el desarrollo de la explotación pecuaria y la definición de los circuitos mercantiles.