Respuestas de Prosopis flexuosa (algarrobo dulce) a la disponibilidad de agua freática en el extremo árido del Monte Central

GIORDANO, C.; GUEVARA, A.; BOCCALANDRO, HE; SARTOR, C; VILLAGRA, P

FCEyN UBA Bs As

Congreso; Reunión Argentina de la Sociedad de Ecología; 2010

ASAE

La presencia de Prosopis flexuosa en el Monte Central se ha asociado tradicionalmente a su carácter freatofito. Mostraremos la variedad de respuestas que despliega cuando no accede al agua freática, y cómo esto se relaciona con posibles variaciones en las lluvias y en el nivel freático   Prosopis flexuosa, árbol freatofito que domina los algarrobales del Monte Central (Mendoza, Argentina; < 200 mm de precipitación media anual), explota agua freática a 7-13 m de profundidad proveniente de ríos andinos. El establecimiento del oasis agrícola y urbano produjo la tala de bosques y disminuyó del caudal de los ríos; el uso de agua freática para riego puede disminuir el nivel del acuífero en el futuro. Para entender las respuestas a la disponibilidad de agua de lluvia y freática, evaluamos aspectos del uso del agua y crecimiento en árboles con acceso decreciente al acuífero: adultos de un valle, juveniles de un valle y adultos de una duna. Árboles con mayor acceso al agua freática mostraron mayor conductancia estomática (valle  ~250; duna <60 mmol m-2 s-1, mediodía), potencialmente mayor incorporación de CO2 y mayor crecimiento diamétrico (valle 4.35 ± 1.06; duna 2.87 ± 0.50 mm año-1). Árboles con poco acceso al agua freática mostraron cierre estomático, cierre de hojas y ajuste osmótico. La densidad estomática disminuyó en sequía. El freatofitismo + tolerancia a la sequía puede aumentar los hábitats de P. flexuosa y amortiguar los efectos que cambios en el recurso agua pueden tener sobre distintas poblaciones del Monte Central.