Estudio de cepas de Escherichia coli como potenciales bioacumuladoras de cobre

GRILLO-PUERTAS, M.; SCARAVAGLIO, O. R.; RAPISARDA, V. A.; RODRÍGUEZ-MONTELONGO, L.

Tucumán

Jornada; VIII Jornadas Científicas y Encuentro de Jóvenes Investigadores "Augusto Palavecino"; 2007

Centro de estudiantes de la Facultad de BQyF de la UNT

La contaminación por cobre de ríos y aguas profundas se ha incrementado peligrosamente con el aumento de las actividades mineras, generado un serio problema ambiental. Aunque este metal es un nutriente esencial para la mayoría de los organismos, en exceso resulta un elemento tóxico. Ya que la mayoría de los tratamientos de potabilización de agua son ineficientes para remover los metales pesados, la bioacumulación-bioabsorción ha surgido como la solución a estos problemas. Los microorganismos están siendo estudiados como una herramienta para la recuperación eficiente de metales. En nuestro laboratorio comprobamos la capacidad que tenían diferentes cepas de Escherichia coli, para extraer del medio líquido el cobre presente en niveles no tóxicos. La mutante ANN001, deficiente en un componente de la cadena respiratoria, resultó ser más eficaz que su cepa parental AN387. Los objetivos del presente trabajo fueron determinar como se comportan ambas cepas cuando en presencia de cobre se las somete a diferentes tratamientos, y encontrar las condiciones donde las bacterias presenten la máxima captura de cobre. Se analizó la capacidad que tenían las suspensiones de ANN001 y AN387 para disminuir el metal de la solución cuando: a) cambia la temperatura y el pH del medio, b) varían los tiempos de incubación; c) varía la concentración de cobre, d) se adicionan algunos iones metálicos y e) se realizan incubaciones secuenciales. Los resultados mostraron que, respecto del cobre remanente en solución (CRS) medido luego de los distintos tratamientos, ambas cepas respondieron de manera similar. La viabilidad disminuyó a medida que se aumentó, tanto el cobre como el tiempo de incubación, siendo ANN001 más sensible. Se demostró además que realizando incubaciones sucesivas de la solución de cobre con bacterias “frescas”, se logró disminuir los niveles de CRS desde concentraciones tóxicas hasta valores inferiores a los aceptados como aptos para el consumo humano. Este estudio sugiere que ambas cepas podrían llegar a ser utilizadas para detoxificar aguas contaminadas con cobre.