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La paleogeografia del Serpukhoviano (Mississippiano) del centro oeste argentino plantea interrogantes sobrecómo fue la conexión sedimentaria entre las cuencas del interior continental y la costa pacífica, con base en lapresencia de clastos provenientes de Sierras Pampeanas y Precordillera Oriental/Central en las cuencas del ámbitode Precordillera Occidental. El hallazgo de una nueva unidad en la zona de Jáchal sugiere que habría actuadocomo conducto sedimentario principal mixto (glacial y fluvial) entre las cuencas internas (Paganzo) y las cuencasdominantemente marinas de Precordillera Oriental (Río Blanco). Se propone el nombre de FormaciónBuenaventura (FB) en honor a Don Buenaventura Luna, gran músico jachallero. Se la ha identificado en un únicoafloramiento, a 5 km al sur de la localidad de Jáchal, donde presenta un espesor integrado de c.900 m, y su baseerosiona los términos superiores de la F. Los Espejos (Silúrico), la cual provee la mayoría de los clastos quecomponen su brecha basal. El techo de esta unidad se encuentra biselado en forma irregular por una falla quecausa que los términos cuspidales de F. Buenaventura sean progresivamente más jóvenes hacia el norte. Estaformación presenta una fuerte ciclicidad glacial-proglacial-fluvial. Se han identificado seis macrociclos de unos150 m de espesor promedio. Cada macrociclo suele portar depósitos glaciales o proglaciales en su inicio,asociados a una primera inundación. En varios de los ciclos se han identificado clastos con estrías glaciales, y sehan registrado bloques de basamento de hasta 3 m de diámetro en algunos casos, cuyo transporte por decenas dekilómetros, no podría haber sido fluvial. La parte media del ciclo se inicia con una segunda zona de inundación oaumento de nivel, caracterizada por depósitos finos y en la mayoría de los ciclos portan dropstones en sustérminos iniciales, pero rápidamente desaparecen hacia los términos más jóvenes. Finalmente, los ciclos suelenculminar con depósitos inicialmente fluvio-deltaicos y finalmente fluvio-glaciales. Los numerosos depósitos finosasociados a las frecuentes inundaciones generaron una alta frecuencia de MTDs (mass transport deposits) demediano a gran porte (de decenas de metros hasta c. 150 m de espesor). Estos redepósitos tienden a ocurrir en lazona inferior de los ciclos, aunque en pocos casos involucran sedimentitas de más de un ciclo, tornando complejala reconstrucción de la estratigrafía física de la F. Buenaventura. Cada uno de estos ciclos representa unaglaciación seguida por un período interglacial, y sus respuestas glacio-isostática y eustática (primera y segundainundación). Esto sugiere una gran cercanía de esta localidad a una importante masa glacial de volumen muyvariable, del estilo de calota de hielo, tema ya postulado por algunos autores en contraposición a la hipótesis deglaciaciones alpinas. Se efectuó un muestreo palinológico integral de los 6 ciclos: En los ciclos 1 y 2 no serecuperaron palinomorfos mientras que se identificó la presencia de Lundbladispora braziliensis y Cristatisporitesmenendezii en dos muestras del Ciclo 3. Dos muestras del ciclo 4 brindaron granos de polen monosacado yesporas como Lundbladispora braziliensis, Lundbladispora riobonitensis, Cristatisporites rolleri y Vallatisporitesarcuatus que permiten asignar las asociaciones a la subzona DMa (Serpukhoviano-Bashkiriano). Por otro lado,una muestra fértil del ciclo 6 brindó la espora Ahrensisporites cristatus, la cual es indicadora de la parte alta deDMa (Bashkiriano). Próximo a esta localidad se conocen afloramientos de la F. Loma de los Piojos y los recienteshallazgos de palinomorfos (Di Pasquo y Milana, en rev.) sugieren una edad Bashkiriana, similar al ciclo 6 de F.Buenaventura, avalando que los depósitos (interglaciales) de la primera completan el ciclo 6 aquí descripto. Sibien no existe una conexión física entre ambas unidades debido a la falla que decapita el techo de F. Buenventuray luego por una zona cubierta entre ambas unidades, se ha estimado un rechazo de 700 m para esta falla, sobre labase del desplazamiento de dos capas guías de coquinas de Clarkeia de la subyacente F. Los Espejos. Estopermite interpretar que dichas unidades se depositaron en áreas cercanas. Los 7 ciclos glaciales presentes en estalocalidad superan el máximo de 3 ciclos glaciales identificados en el Serpukhoviano-Bashkiriano a escala regionaly sugiere que los ciclos de FB son subciclos glaciales. Su correlación con los megaciclos glaciales conocidos serámotivo de futuros trabajos. Esta unidad demuestra ser la conexión principal entre las cuencas internas y costeras yla preservación de subciclos glaciales sería debida al espacio de acomodamiento generado por excavación glaciar,dada la ausencia local de una cuenca formal.

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