Las propiedades mecánicas del permafrost de Glaciares de Roca en relación a su origen y contenido de hielo, Sistema El Tapado, IV Región.

MILANA, J.P. Y GUELL, A

Revista de la Asociación geológica Argentina

raga

Lugar: BUENOS aIRES; Año: 2007

0004-4822

Los glaciares de rocas son importantes reservas hídricas permanentes en las cuencas de drenaje de Alta Montaña en zonas áridas. En este estudio se muestran los resultados de la sísmica de refracción aplicada a dos glaciares de rocas (GR) adyacentes pertenecientes al sistema de glaciares de El Tapado, en la Cuenca del Elqui, Chile. Un GR, denominado glacigénico, muestra que proviene de la transformacion de un glaciar cubierto que muestra un núcleo de hielo masivo producto d ela transformacion de un glaciar convencional, mientras que el otro GR es mas pequeño y originado en un circo con alimentación debida a avalanchas de nieve y roca, por lo que se interpretó como de tipo criogénico. Las diferencias geneticas de ambos glaciares no se reflejan en disímiles estructuras de las lenguas terminales de ambos GR, pero muestran importantes diferencias en las aracterísticas internas determinadas por la sísmica de refracción. Estas se resumen en tres aspectos que son, 1) la capa activa del GR criogénico es mucho mas espesa qyue en el glacigénico (11 m vs. 4 m), 2) La velocidad de las ondas P en el permafrost del GR glacigénico es casi el doble (3146 m/s v. 1662 m/s) a pesar que la velocidad en la capa activa es casi idéntica (c. 330 m/s), lo que sugiere mucha mas concentracion de hielo en el permafrost del GR glacigénico y 3) el aumento de velocidad a lo argo de la capa refractada sugiere que la interfase entre capa activa y permafrost es gradual en el GR criogenico y abrupta en el glacigénico. Por otra parte, se detectaron parches de alta velocidad en el GR glacigénico de hasta 4200 m/s que en este ambiente sugiere hielo puro. Comparando estos resultados con otros de la region se observa una buena coherencia, indicando que existe una marcada tendencia de los GR glacigénicos a presentar un permafrost mucho mas rico en hielo. También se demuestra la utilidad del método sísmico de refraccion para estimar proporciones de hielo en el permafrost indicando que es una herramienta invalorable no solo para estudios de reservas hídricas sino también para geotécnicos. Este estudio también sustenta que los GR pueden tener diferentes orígenes (glacigénicos o criogénicos) a pesar de encontrarse adyacentes y mostrar la misma estructura externa, tema que ha sido debatido numerosas veces.